Четвертые зимние Олимпийские игры проводились в Гармиш-Партенкирхене, Германия. Третий и последний раз в истории зимние и летние Олимпийские игры проходили в один год в одной стране. Церемония открытия Олимпиады состоялась 6 февраля 1936 года.

Германия, как зачинщица первой мировой войны, на первую зимнюю Олимпиаду допущена не была, но после решения МОК о ее допуске к участию в Олимпийском движении, страна приняла активное участие в международных спортивных мероприятиях. В мае 1931 года на сессии МОК в Барселоне было решено провести IV зимние Игры в немецких городах - Гармишу и Партенкирхену, которые смогли выиграть борьбу у других немецких городов и у швейцарского Санкт-Морица.

Однако, спортивная общественность многих стран за несколько лет до этой Олимпиады развернула кампанию за перенос всего мероприятия из фашистской Германии в другую, более спокойную страну. А некоторые именитые спортсмены - чемпионы прошлых Олимпиад - даже отказались от участия в Играх. Но МОК своего решения не изменил и не лишил Германию права проведения Олимпиады.

Сам рейхсканцлер Германии Адольф Гитлер лично следил за подготовкой к проведению Игр. Он решил широко использовать их в целях пропаганды мощи Третьего рейха и превосходства арийской расы, не жалея денег на рекламу и помпезные церемонии. Специально к Олимпиаде были построены современные комплексы зимних спортивных сооружений: трамплин, зимний стадион, Дворец спорта и Олимпийская деревня.

С 6 по 16 февраля 1936 года IV зимние Олимпийские игры прошли в немецком городе Гармиш-Партенкирхен. Торжественную речь на церемонии открытия произнес Адольф Гитлер. И, несмотря на все протесты спортивной мировой общественности, эта Олимпиада была достаточно представительной - здесь участвовало 646 спортсменов из 28 стран, что тогда стало рекордом для зимних игр. Впервые в зимней Олимпиаде участвовали страны: Австралия, Болгария, Греция, Испания, Лихтенштейн, Турция.

Было разыграно 17 комплектов наград в 8 видах спорта - это горнолыжный и конькобежный спорт, бобслей, лыжное двоеборье, лыжные гонки, прыжки с трамплина, фигурное катание и хоккей. Впервые в программе состоялись состязания горнолыжников среди мужчин и женщин, а также лыжная эстафета среди мужчин. Женщины соревновались только в горнолыжном спорте и фигурном катании. Демонстрационным видом спорта на этой Олимпиаде стал айсшток.

И все же, политическая атмосфера гитлеровской Германии не смогла не сказаться на обстановке, сложившейся на Играх, ведь многие выдающиеся спортсмены в них не участвовали. Но стоит отметить, что в спортивном отношении Олимпиада 1936 года сыграла важную роль в расширении программы состязаний, в развитии зимних видов спорта и олимпийского движения.

В частности, именно на церемонии открытия этих Игр был впервые торжественно зажжен олимпийский огонь, а в день закрытия Олимпиады он потух. Так появилась традиция, которая существует и сегодня. Здесь же родилась и идея эстафеты олимпийского огня.

Но ожидания Гитлера на абсолютный успех команды Германии не оправдались. В неофициальном командном зачете 1-е место с подавляющим преимуществом уверенно заняла команда Норвегии, которая по численности более чем в два раза уступала немецкой, набрав 100 очков и завоевав 15 медалей, из них - 7 золотых. Второе место заняли спортсмены Германии, завоевавшие 46 очков и 6 медалей. Третьей стала команда Швеции - 42 очка и 7 медалей.

Героем Олимпиады 1936 года стал норвежский конькобежец Ивар Баллангруд, завоевавший три золотые и одну серебряную медали. Также спортсмены сборной Норвегии сумели стать сильнейшими - в прыжках с трамплина, в двоеборье и в фигурном катании, где свою третью золотую медаль завоевала Соня Хени, одержавшая очередную убедительную победу. А в мужском одиночном катании с большим преимуществом выиграл австрийский фигурист Карл Шефер.

Но, пожалуй, самой большой сенсацией этих зимних Игр стало поражение канадских хоккеистов от сборной Великобритании. Хотя все объяснялось достаточно просто: команда Великобритании была в основном укомплектована игроками команд своего доминиона - Канады.

Церемония закрытия  IV зимних Олимпийских игр в Германии состоялась 16 февраля 1936 года, после проведения соревнований, десятки тысяч людей снова собрались на Олимпийском стадионе. В 17 часов президент МОК граф Анри де Байе-Латур начал вручение наградных медалей и дипломов победителям и призерам Игр. Оркестр играл национальные гимны в честь олимпийских чемпионов, были слышны выстрелы салюта, а небо украсилось многоцветной иллюминацией. Кроме президента МОК в церемонии награждения принимали участие имперский военный министр, руководитель спортивного движения Германии и президент Организационного комитета Олимпийских игр доктор Риттер фон Гальт.

Медальный зачет на зимних Олимпийских играх 1936

№	Страна	Золото	Серебро	Бронза	Всего
1	Норвегия	7	5	3	15
2	Германия	3	3	0	6
3	Швеция	2	2	3	7
4	Финляндия	1	2	3	6
5	Швейцария	1	2	0	3
6	Австрия	1	1	2	4
7	Великобритания	1	1	1	3
8	США	1	0	3	4
9	Канада	0	1	0	1
10	Венгрия	0	0	1	1
11	Франция	0	0	1	1
Всего		17	17	17	51