Парижская коммуна 12 апреля 1871 года приняла декрет о низвержении Вандомской колонны. Вандомская колонна была воздвигнута в честь побед Наполеона I. Она является одним из знаменитейших сооружений французской столицы. Автор декрета - живописец Гюстав Курбе, который являлся неукротимым республиканцем. Он же, будучи тогда комиссаром по культуре при Правительстве Коммуны, руководил работами по сносу и уничтожению колонны.

Документ гласил: «Парижская Коммуна, считая, что императорская колонна на Вандомской площади является памятником варварству, символом грубой силы и ложной славы, утверждением милитаризма, отрицанием международного права, постоянным оскорблением побежденных со стороны победителей, непрерывным покушением на один из трех великих принципов Французской республики - Братство, постановляет: Статья первая и единственная. - Колонна на Вандомской площади будет разрушена».

Посмотреть на свержение колосса на Вандомской площади 18 мая 1871 года собралась двадцатитысячная толпа, и при этом огромном стечении народа колонна под звуки Марсельезы была повалена на землю и разбилась на несколько кусков.

Когда революционный режим пал, Кубре арестовали. Ему удалось избежать расстрела. Но новое правительство решило восстановить колонну, и в 1873 году суд обязал Курбе оплатить все издержки по восстановлению памятника, постановив взыскать с него за уничтожение колонны 323 тысячи франков. Тогда Кубре эмигрировал в Швейцарию, а все его имущество было арестовано и распродано. Саму же Вандомскую колонну восстановили уже в 1875 году.