Екатерина Великая, скоим указом от 25 октября 1762 года повелела заселить малообжитые районы России, в том числе Украину, иностранцами. Манифест «О дозволении всем иностранцам, в Россию въезжающим, поселяться в которых губерниях они пожелают и о дарованных им правах» призывал иностранных подданных переселяться в Россию.

Екатерина Алексеевна была коронована в Москве и стала императрицей всероссийской с именем Екатерина II в сентябре 1762 года. Императрица так сформулировала задачи, стоящие перед российским монархом: Нужно просвещать нацию, которой должно управлять. Нужно ввести добрый порядок в государстве, поддерживать общество и заставить его соблюдать законы. Нужно учредить в государстве хорошую и точную полицию. Нужно способствовать расцвету государства и сделать его изобильным. Нужно сделать государство грозным в самом себе и внушающим уважение соседям.

Политика Екатерины II характеризовалась поступательным, без резких колебаний, развитием. По восшествии на престол она провела ряд реформ - судебную, административную и другие. Территория Российского государства существенно возросла за счет присоединения плодородных южных земель - Крыма, Причерноморья, а также восточной части Речи Посполитой и других.

Население возросло с 23,2 миллионов человек в 1763 году до 37,4 миллионов человек в 1796 году, Россия стала самой населенной европейской страной, на нее приходилось 20% населения Европы. Екатерина II повелела заселить малообжитые районы России, в том числе Украину, иностранцами 25 октября 1762 года.

Манифест «О дозволении всем иностранцам, в Россию въезжающим, поселяться в которых губерниях они пожелают и о дарованных им правах» призывал иностранных подданных переселяться в Россию. К 1764 году был издан второй манифест, определяющий перечень льгот и привилегий переселенцам.

Уже вскоре возникли первые немецкие поселения в Поволжье, отведенном для переселенцев. Наплыв немецких колонистов был столь велик, что уже в 1766 году пришлось временно приостановить прием новых переселенцев до обустройства уже въехавших.