Фигурное катание по праву считается одним из самых красивых и зрелищных олимпийских видов спорта. А еще - самым «урожайным» по количеству медалей для сборной сначала СССР, а затем России - практически с первого года вхождения его в список олимпийских дисциплин. Впервые в программу Олимпийских игр фигурное катание было включено 27 апреля 1908 года, на Олимпиаде проходившей в столице Великобритании, городе Лондон.

В этом виде спорта участвуют либо спортсмены-одиночки, либо спортивные пары - они изящно и грациозно скользят на коньках по льду под музыку, выполняя сложные вращения, прыжки, поддержки. Как отдельный вид спорта фигурное катание выделилось в 60-е годы 19 века. Участие в первых соревнованиях, которые состоялись в Вене в 1882 году, принимали только мужчины. Женское фигурное катание появилось спустя 10 лет, и практически сразу вслед за ним возникло парное фигурное катание.

В 1908 году этот вид спорта впервые был включен в программу летних Олимпийских игр, проходивших в Лондоне. Одним из первых олимпийских чемпионов стал Николай Панин-Коломенкин. В 1920 году фигурное катание снова вошло в программу Олимпиады, а с 1924 года стало постоянным пунктом спортивной программы зимних Олимпийских игр.

Всего в современном фигурном катании выделяют пять дисциплин: мужское одиночное катание, женское одиночное катание, парное фигурное катание, спортивные танцы и групповое синхронное катание. Последняя дисциплина до сих пор не является олимпийским видом спорта, по ней проходит отдельный чемпионат мира.

Первыми олимпийскими чемпионами в танцах на льду стали наши спортсмены - в 1976 году «золото» завоевала советская пара Людмила Пахомова и Александр Горшков. Начиная с 1964 года, присутствие советских, а затем российских спортсменов, в списке чемпионов по фигурному катанию стало превалирующим. На протяжении 12 зимних Олимпиад, с 1964 по 2006 годы, наши спортсмены-фигуристы уверенно брали «золото» в парном катании.

Трижды подряд - в 1972, 1976 и 1980 годах, олимпийской чемпионкой в парном катании становилась Ирина Роднина, в первый раз - в паре с Алексеем Улановым, во второй и третий - с Александром Зайцевым. Только в 2002 году, на Олимпиаде в Солт-Лейк-Сити, россияне Елена Бережная и Антон Сихарулидзе разделили первое место с канадцами.

Похожая картина складывалась в танцах на льду. Начиная с момента их включения в список олимпийских дисциплин в 1976 году и вплоть до 2006 года наши спортсмены-фигуристы неизменно брали «золото», а часто и «серебро».

Одной из самых «урожайных» стала Олимпиада 1998 года в Нагано: российские фигуристы завоевали «золото» в мужском одиночном катании - Илья Кулик, в парном катании - Оксана Казакова, Артур Дмитриев, и в танцах на льду - Оксана Грищук, Евгений Платов, а также «серебро» в парном катании и танцах на льду.