Премьер-министр Японии Синдзо Абэ 30 апреля 2019 года официально объявил об отречении 125-го императора Акихито. Об этом говорится в его заявлении, которое зачитал в прямом эфире общественного телеканала NHK генеральный секретарь кабинета министров Ёсихидэ Суга.

В «Сосновом зале» императорского дворца состоялась государственная церемония по случаю отречения монарха. В ней приняли участие порядка 300 человек - в частности, император Акихито и члены его семьи, министры кабинета, руководители обеих палат парламента, глава Верховного суда, представители органов местного самоуправления, общественности.

Туда же, в специальных ларцах, были доставлены государственная и личная печать императора, а также его так называемые священные регалии: меч и драгоценная яшма. Третья регалия - металлическое зеркало - хранится в храме, где символически пребывает богиня Солнца Аматэрасу, мифическая прародительница династии японских монархов.

Акихито еще в 2016 году высказал пожелание уйти на покой в связи с преклонным возрастом. Законодательство требует от монарха находиться на престоле пожизненно, однако для Акихито было сделано специальное исключение в виде одноразового индивидуального закона, принятого парламентом. Свои полномочия он сохраняет до последней минуты 30 апреля. С началом следующего дня императором станет старший сын Акихито - наследный принц Нарухито.