Западная группа советских войск прекратила существование 31 августа 1994 года. Соединения и части были выведены фактически «в чистое поле». Большинство из них после возвращения из Германии на территорию России и других бывших республик СССР были расформировано.

Прощальный военный парад в честь вывода Западной группы войск состоялся 12 июня 1994 года в Вюнсдорфе. Большинство воинских соединений и частей после возвращения в Россию было расформировано. Группировка в Восточной Германии была на тот момент крупнейшим войсковым объединением советских войск, дислоцированным в непосредственной близости от вооруженных сил НАТО, и считалось наиболее боеспособным.

Основу Группы составили войска 1-го и 2-го Белорусских и 1-го Украинского фронтов. А первым главнокомандующим был назначен Маршал Советского Союза Георгий Жуков, одновременно ставший и Главноначальствующим Советской военной администрации в Германии.

Войска Советской Группы с запада граничили с войсками союзников, с востока граница проходила по рекам Одер и Нейсе, с юга это была граница Чехословакии с Германией. Зона Советских войск составляла 107,5 тысяч квадратных километров с населением более 18 миллионов человек. Первоначально штаб Группы размещался в Потсдаме, а в 1946 году был переведен в пригород Берлина - Вюнсдорф.

Советские войска базировались на территории Германии с 1945 по 1994 год, через службу в Германии прошли более 8,5 миллионов граждан СССР и России. Первоначальная численность группировки составляла примерно 1,5 миллиона солдат и офицеров, к 1949 году - около 3 миллионов человек, а в год ее вывода - около 600 тысяч военнослужащих.

За время своего базирования на территории Германии Группа превратилась, в своего рода, «государство в государстве»: здесь были созданы военные городки, объекты инфраструктуры, школы для офицерских детей, пионерские лагеря, санатории.

Основной задачей Группы было обеспечение защиты западных рубежей СССР от внешних угроз и сокрушение любого противника. Поэтому данные войска были оснащены самой совершенной и современной боевой техникой и оружием, в том числе ядерным. Своей боевой мощью Группа способствовала признанию паритета в военной области, политике разрядки и выступала как фактор сдерживания. Процесс завершения действия Группы начался в 1989 году, после падения Берлинской стены, и ускорился после объединения ГДР и ФРГ.

Министрами иностранных дел ФРГ, ГДР, СССР, США, Франции и Великобритании 12 сентября 1990 года был подписан «Договор об окончательном урегулировании в отношении Германии», согласно которому пребывание советских войск на территории объединенной Германии стало определяться как «временное», а планомерный вывод их должен был быть осуществлен до 1994 года включительно.

Весь запас ядерных боеприпасов был вывезен с территории Германии на территорию СССР до 24 июня 1991 года. После распада СССР Указом Президента России от 4 марта 1992 года Группа перешла под юрисдикцию Российской Федерации, взявшую на себя обязательства по дальнейшему выводу войск. В 1992 году финансирование Группы было резко сокращено до 19,8 миллиона марок, в то время как в 1991 году оно составляло 820 миллиона марок.

Пик беспрецедентного в военной практике мероприятия по ликвидации Западной группы войск пришелся на 1992 и 1993 год, то есть на период уже после распада СССР. По договоренности президента России Бориса Ельцина с канцлером Германии Гельмутом Колем срок вывода войск был сокращен на четыре месяца.

На момент начала вывода войск на вооружении у Группы было около 5 000 танков, до 10 000 бронемашин, около 1 500 самолетов и вертолетов. Для вывоза имущества группы в Россию в 1991-1994 годах потребовалось 131 703 вагона, перевезших 2,6 миллионов тонн материальных средств. Стоимость недвижимого имущества достигала около 28 миллиардов долларов. В течение 1991-1992 годов руководство Министерства обороны России передало значительное число этих объектов на баланс гражданским коммерческим организациям.

В результате из всей недвижимости, ранее находившейся в распоряжении Группы, немецкой стороне было передано 21 111 зданий в 777 военных городках. Российские эксперты оценили стоимость компенсации за это имущество около 7,35 миллиардов долларов. Немецкие власти настаивали на встречной компенсации - за экологический и имущественный ущерб. В результате переговоров российская сторона получила лишь 385 миллионов долларов.