Коронации императора Всероссийского Александра II, состоялась 7 сентября 1856 года. К этому дню было приурочено торжественное открытие Сайменского канала, который соединил озеро Сайма и Финский залив в районе крепости Выборг. Длина канала составила 57,3 километра, на нем было построено 28 шлюзов.

Первые попытки строительства были предприняты еще в 1500 годах, но не имели продолжения. Конкретный план рассматривался уже при Екатерине Великой, но его выполнение требовало огромных финансовых расходов, и реализация не увенчалась успехом. И только в 1834 году в Выборге был учрежден специальный комитет для составления плана и сметы постройки канала. И в 1845 году строительство наконец началось уже в царствование Николая I.

Однако окончания строительства он уже не увидел. Торжественное открытие канала состоялось 7 сентября 1856 года и было приурочено ко дню коронации нового российского императора Александра II. Значение Сайменского канала было важным для Финляндского княжества, которое в то время находилось в составе Российской Империи.

Канал стал символом экономического подъема Финляндии, придал ритм ее хозяйственной жизни. После 1917 года Финляндская республика получила от Советского Правительства независимость, при этом к ней перешли часть территории Карелии, Выборг и Сайменский канал, который до Великой Отечественной войны являлся основной водной транспортной магистралью страны. А в 1944 году, по соглашению о перемирии, к СССР отошла юго-восточная часть Финляндии, в том числе часть Сайменского канала.

После такого раздела канал в конечном счете перестал функционировать. Для возобновления судоходства по нему в послевоенный период требовались не только реконструкция оборудования и сооружений, но и заключение соглашения между странами. Межгосударственное обсуждение данного вопроса было начато в 1954 году и продолжалось до подписания договора в 1962 году, по которому советская часть канала была передана в аренду на 50 лет Финляндской Республике, она и обязалась взять на себя ремонт и содержание канала в рабочем состоянии.

На сегодняшний день Сайменский канал успешно функционирует. С 2002 года все шлюзы канала были переведены на дистанционное управление, создан Единый центр судоходства. А на берегу Сайменского канала, в финской части этого почти 60-километрового сооружения, до сих пор стоят две гранитные плиты на которых выгравированы имена Николая I и Александра II.