Над центральной частью Синайского полуострова, 31 октября 2015 года, близ аэропорта Эль-Ариш в Египте, потерпел крушение пассажирский самолет Airbus A321. Лайнер, российской авиакомпании «Когалымавиа», зафрахтованный туристическим оператором «Brisco», выполнял чартерный рейс по маршруту Шарм-эш-Шейх-Санкт-Петербург. Через 23 минуты после взлёта он исчез с радаров. Обломки самолёта обнаружили около Нахля, разбросанные на площади 13 километров. Погибли все находившиеся на его борту 217 пассажиров и 7 членов экипажа.

Авиакатастрофа, стала крупнейшей в истории Египта, а также самой массовой гибелью граждан России в авиакатастрофе за всю историю мировой авиации. Туристическая группа фирмы «Бриско» возвращалась чартерным рейсом из Шарм-эль-Шейха в Санкт-Петербург. Несмотря на раннее утро, пассажиры пребывали в отличном настроении. Они выкладывали снимки удавшегося отдыха в социальные сети. Была суббота, а в понедельник многим предстояло окунуться в трудовые будни: кого-то ждала работа, кого-то - учеба.

Авиалайнер Airbus A321-231 EI-ETJ, прибывший из Самары, принял на борт 217 пассажиров. Им и семерым членам экипажа к 12 часам дня предстояло оказаться в Санкт-Петербурге, где многих ожидали в аэропорту родные и близкие. Набрав за 23 минуты заданную высоту в 9 400 метров, на скорости 520 км/час воздушное судно внезапно пропало с радаров. В 6.15 самолет рухнул в районе Синайского полуострова близ аэропорта Эль-Ариш - самой горячей точки Египта, где правительственным войскам противостояли исламисты Аль-Каиды.

Встречающие рейс 9268 в аэропорту Пулково с тревогой следили за табло, на котором высвечивалась информация: «Прибытие задерживается». А к вечеру уже вся страна знала, что обломки пропавшего с радаров воздушного судна обнаружены египетскими властями. Разбросанные на протяженности 13 километров, с оторвавшейся хвостовой частью, они были показаны по телевидению, что вызвало множество версий о возможных причинах катастрофы.

Наиболее достоверными считались три - технические неполадки, связанные либо с отказом двигателя, либо с «усталостью» металла. В хвостовой части обнаружили следы ремонта обшивки после того, как в 2001 году воздушное судно при приземлении в аэропорту Каира задело хвостом асфальт. Образовавшаяся микротрещина могла с набором высоты вызвать разрушение самолета. Другие две версии - это ошибки экипажа и террористический акт.

На месте трагедии начала работать комиссия МАК, возглавляемая представителем Египта Айманом аль-Муккадамом. В нее вошли представители России, Франции, Германии, США и Ирландии. После изучения доказательств и расшифровки бортовых самописцев две первые версии были признаны несостоятельными. Спустя две недели после трагедии версию о теракте официально озвучил руководитель ФСБ Александр Бортников во время встречи с президентом России. В результате катастрофы погибли все находящиеся на борту 224 человека.

По данным ФСБ России, в хвостовой части самолёта произошёл взрыв самодельного взрывного устройства. Ответственность за теракт взяло на себя Синайское подразделение запрещенной в РФ террористической группировки «Исламское государство Ирака и Леванта». Впоследствии было установлено, что СВУ находилось в отсеке негабаритного багажа в хвостовой части лайнера, куда оно было незаметно заложено и замаскировано нагромождением детских колясок и багажа сообщником террористов - сотрудником сервисной службы аэропорта Шарм-эш-Шейха.