Москва впервые увидела полет воздушного шара 2 октября 1803 года. Пилотировал его бывший инспектор французской революционной армии Андре Жак Гарнерен, совершивший первый в мире прыжок с парашютом.

Монгольфьер, так называли воздушный шар в честь братьев Монгольфье, впервые запустивших его летом 1783 года, взмыл в небо в 17:25 и спустя час, пролетев около 30 километров, опустился в усадьбе Остафьево, в имении князя Петра Андреевича Вяземского.

В корзине или, как тогда говорили, «лодке» воздушного шара вместе с французом находилась первая красавица Москвы Прасковья Кологривова, урожденная княжна Трубецкая. У места приземления многочисленная публика восторженно приветствовала отважных воздухоплавателей.

Романтика полетов в небо понемногу превратилась в отдельный вид спорта. В 1930-1940-е годы новый вид спорта пользовался огромной популярностью в Советском Союзе. Под Москвой был организован поселок Дирижаблестрой, ныне подмосковный город Долгопрудный, откуда стартовали сотни газовых аэростатов и дирижаблей.

Советские пилоты совершали полеты в скрытой гондоле на высоту 11-12 километров, большой продолжительности и дальности - с посадками в Казахстане и Сибири. И хотя в международных состязаниях они не участвовали, им удалось установить много мировых рекордов.

Сегодня полеты на воздушном шаре - приключение, доступное людям любого возраста, это море сильных ощущений, красоты и романтики.