Началась десантная операция «Драгун» войск антигитлеровской коалиции

Десантная операция вторжения «Драгун», войск антигитлеровской коалиции на юг Франции была проведена 15 августа 1944 года. Она стала частью действий союзников на западноевропейском театре военных действий в ходе Второй мировой войны. Высадка войск была произведена между городами Тулон и Канн.

Операция «Драгун» является крупнейшей в истории морской десантной операцией в Средиземноморье. К моменту завершения операции в Южной Франции высадились американские и французские войска численностью в 21 дивизию.

После прорыва 6-й группы армий союзников с южного побережья Франции и наступления 12-й и 21-й групп армий из Нормандии, общая обстановка на Западном фронте для немцев складывалась крайне неудачно и немецкая группа армий «G» начала спешное отступление. Остались на занимаемых позициях только гарнизоны в Тулоне и Марселе.

Французский второй корпус при поддержке партизан и кораблей американского флота 28 августа 1944 года освободил Тулон и Марсель. Американцы тем временем, наступая по долине реки Роны, достигли городов Гренобль, Валанс и Монтелимар, и успешно отразили атаку немецкой 11-й танковой дивизии возле Монтелимар. В тот же день парашютисты из 1-й воздушно-десантной тактической бригады вошли в Канн.

Десантники первой бригады ВДВ США 30 августа 1944 года освободили Ниццу. В Западных Альпах на французско-итальянской границе были размещены французские горнострелковые части для отражения возможных нападений на линии снабжения союзников со стороны немецких войск группы армий «С», находившихся в Италии.

Наступающие американские войска 3 сентября 1944 года освободили Лион, а 11 сентября возле Дижона соединились с правым флангом третьей американской армии, наступавшей из Нормандии и Бретани, образовав единый Западный фронт и отрезав немецкие части в юго-западных районах Франции. Французский корпус при поддержке американской 94-й пехотной дивизии очистил от остатков немецких войск побережье Бискайского залива. Остальные подразделения немецкой группы армий «G» отступили в Вогезы, Эльзас и Германию.

Американская 7-я и вновь образованная 1-я французская армии, преследуя отступающих немцев, в ноябре вышли к французско-германской границе в Эльзасе. Южная Франция была быстро освобождена от немецких войск при небольших потерях союзников. Некоторые западные историки критикуют Нормандскую операцию, приводя в пример успех операции «Драгун».

Союзники получили порт Марсель с высокой пропускной способностью и мощную дорожную сеть, наладили линию снабжения из Марселя через долину реки Роны, в Эльзас. Это оказалось очень кстати, когда 6-я, 12-я и 21-я группы армий добрались до границ Германии. Марионеточное правительство Виши прекратило свое существование.