Традиционно этот праздник приходится на третью субботу сентября. Гатчина - центр Гатчинского района Ленинградской области. Город был основан в 1796 году.

Родоначальником города Гатчины считается село Хотчино, которое впервые упоминается в 1499 году. Долгое время земли Гатчины были предметом споров России и Швеции. В 1703 году в ходе Северной войны эти края окончательно перешли к России. В 1765 году Екатерина II подарила Гатчину графу Орлову.

Летом 1766 года началось строительство дворца в Гатчине по проекту архитектора Антонио Ринальди, создание первого русского пейзажного парка и благоустройство охотничьих угодий. После смерти Орлова Екатерина II выкупила Гатчину и подарила ее своему сыну. В 1796 году Павел I становится российским императором, а 11 ноября он издает указ, согласно которому Гатчина становится городом.

В конце 18 века в Гатчине существовали суконная и шляпная фабрики, фарфоровый завод. В 1881 году на Белом озере изобретатель Степан Джевецкий продемонстрировал свою первую подводную лодку. Во время Гражданской войны Гатчина была местом боев между войсками генерала Юденича и Красной армией. Город был переименован сначала в Троцк в 1923 году, а спустя 6 лет - в Красногвардейск.

В суровые годы Великой Отечественной войны 9 сентября 1941 года Гатчина была оккупирована. Тогда город назывался Красногвардейск. Оккупационные немецкие власти переименовали город в Линдеманнштадт. Здесь действовал концлагерь «Дулаг-154».

Город Линдеманнштадт был освобожден советскими войсками от нацистских оккупантов 26 января 1944 года. Тогда же городу было возвращено его историческое имя - Гатчина. За мужество, стойкость и массовый героизм, проявленные защитниками города в борьбе за свободу и независимость Отечества, Гатчине было присвоено почетное звание «Город воинской славы».

Интересно, что в начале своего правления император Александр III жил в Гатчине почти безвыездно, за что его стали называть «гатчинским затворником». Традиция проведения Дня города «Славься, Гатчина» существует с 1989 года. По обычаю праздник начинается с исторического шоу - горожан приветствует Император Павел I, принимающий в сопровождении свиты и градоначальника военно-исторический парад на плацу у Дворца.