В Хабаровском крае, в 73 км от поселка Чекунда, 11 декабря 2018 года обрушилась часть сопки. В результате было перекрыто русло реки Бурея, на которой стоит крупнейшая гидроэлектростанция на Дальнем Востоке - Бурейская ГЭС. На место происшествия прибыли спасатели и специалисты Бурейской ГЭС, а также представители местной администрации. Обрушенный грунт обнаружили охотники. Скол сопки составляет примерно 800 на 800 метров грунта, песка, щебня, камней и деревьев общей массой 3-4 миллиона тонн.

Специалисты Дальневосточного центра НИЦ «Планета» проанализировали данные аппарата Sentinel-2А за 9 декабря и 12 декабря и выявили значительные ландшафтные изменения, произошедшие за этот промежуток времени вблизи русла реки Буреи. Так, на снимке за 12 декабря уже видно отсутствие макушки сопки. Дополнительный анализ десятиминутных изображений КА Himawari-8 позволил выявить в этом районе термическую аномалию, возникшую 12 декабря в 09:50 по местному времени.

На последних снимках видны изменения покрова земли, свидетельствующие об отсутствии растительного покрова, а на замершей реке можно заметить воду, что говорит о повреждении льда предположительно горными породами. Ученые передали данные космического мониторинга подразделениям Росгидромета, МЧС России и правительству Хабаровского края. Ранее на место обрушения сопки прибыли сотрудники МЧС, администрации ближайшего поселка и специалисты Бурейсой ГЭС.

Среди версий произошедшего рассматривались падение метеорита и оползень. Между тем, как сообщили в военном ведомстве и МЧС, падение метеорита можно исключить, так как в случае вхождения небесного тела в атмосферу Земли его бы зафиксировали бы навигационные службы. Так, 25 декабря эксперты проверили данные о сейсмической активности в Верхнебуреинском районе, где произошло обрушение сопки, и не нашли подтверждения версии с метеоритом. По их мнению, причиной происшествия мог стать экзогенный процесс.

Руководитель сейсмостанции Южно-Сахалинск Елена Семенова рассказала, что никаких сейсмических событий зарегистрировано не было. Это спокойная в сейсмическом отношении территория, не так уж изобилует ни сильными, ни слабыми сейсмособытиями, поэтому ни одно из них не прошло бы мимо. Она также отметила, что последние данные сотрудников Дальневосточного центра НИЦ «Планета» об обнаружении в этом районе термической аномалии только подтверждают теорию. Поскольку при сходе породы температура внутри нее могла повыситься из-за разжижения.

То, что происшествие имело геологический характер, отмечают и в ГУ МЧС по Хабаровскому краю. В заключении, которое представила им группа ученых, осмотревшая место обрушения, значится, что на сопке произошел оползень. Спасатели отметили, что явление в регионе редкое, но не уникальное. Но метеорита не было. Специалисты отмечают, что из-за перекрытия русла реки Буреи, весной жителям нескольких поселков может угрожать аномальный паводок. В зону риска попадают три населенных пункта Верхнебуреинского района Хабаровского края. Сложности возникли и в работе Бурейской ГЭС.

В труднодоступный Верхнебуреинский район 12 января направлена спецтехника и военные. Также воздушно-космические силы России приступили к переброске необходимого для взрывных работ инженерного оборудования. На аэродроме в край переброшены более 175 тонн груза. В доставке участвовали самолет Ан-124 «Руслан» и четыре Ил-76. К месту обвала груз отправлен вертолетами и автотранспортом.