Союз европейских футбольных ассоциаций УЕФА был основан 15 июня 1954 года в швейцарском Базеле, по инициативе руководителей федераций футбола Франции, Италии и Бельгии на встрече представителей 28 национальных организаций. Первым генеральным секретарем УЕФА был избран Анри Делоне, президентом - Эббе Шварц.

Организация объединяет национальные футбольные ассоциации европейских стран и организует все европейские соревнования футбольных клубов и сборных команд, а также распределяет доходы от рекламы и трансляций между клубами и национальными ассоциациями, входящими в ее состав.

УЕФА был основан после консультаций, начатых федерациями футбола Франции, Италии и Бельгии. Первоначально УЕФА насчитывал 25 стран, сейчас их 55. Штаб-квартира УЕФА располагалась в Париже до 1959 года, когда она переехала в Берн. С 1995 года она базируется в швейцарском Ньоне. УЕФА часто имел конфликты с Еврокомиссией, организовывавшей интересы национальных ассоциаций. В 1990-х годах разногласия касались прав на телетрансляции и особенно трансферного регламента.

УЕФА - одна из шести континентальных конфедераций, входящих в Международную федерацию футбола ФИФА, причем УЕФА из них наиболее влиятельна и богата. Почти все сильнейшие футболисты мира играют в Европе из-за того, что именно в ней самые большие зарплаты, особенно в Англии, Франции, Италии, Испании и Германии.

Также УЕФА представляют многие сильнейшие сборные мира, что предопределяет большое представительство стран этой конфедерации на мировых первенствах: из 32 команд на чемпионате мира 2006 года УЕФА представляли 14.

Главное соревнование сборных, проводимое УЕФА - чемпионат Европы, ведущий свою историю с 1958 года, и до 1964 года называвшийся «Кубок европейских наций». Также под эгидой УЕФА проходят молодежный чемпионат Европы и юниорские чемпионаты для игроков до 19 и до 17 лет. Для женщин также проводятся чемпионат Европы, чемпионат до 19 лет и до 17 лет. Также проводится чемпионат Европы по мини-футболу.

С 2018 года проводится Лига наций УЕФА, которая призвана заменить товарищеские матчи. Турнир проходит раз в два года, команды делятся на несколько дивизионов с возможностью выхода и вылета. В высшем дивизионе играют 12 команд, которые делятся на 4 группы, победители групп играют в «финале четырех». Победители низших дивизионов получат путевки на чемпионат Европы.

Клубные соревнования проходящие под эгидой УЕФА:

- Лига чемпионов УЕФА

- Лига Европы УЕФА

- Суперкубок УЕФА

- Юношеская лига УЕФА

- Лига чемпионов УЕФА среди женщин