По Указу Петра I, от 15 ноября 1722 года началось формирование Каспийской флотилии, которая стала решающим фактором при утверждении российской государственности на Каспийском море. Сразу после окончания Северной войны Петр I начал интересоваться Каспийским морем и прилегающими территориями. Император знал, что если Россия сможет контролировать торговые пути в Каспийском море, это очень поднимет благосостояние страны. Петр хотел, чтобы Россия стала посредницей в торговом отношении между Европой и Азией.

Краснознаменная Каспийская флотилия - оперативное объединение ВМФ. Базируется в Астрахани и имеет зоной ответственности регион Каспийского моря. Является наиболее мощным военно-морским объединением в Каспийском регионе. В составе флотилии несколько бригад и дивизионов кораблей, авиация, береговые войска. Бригада артиллерийских катеров на воздушной подушке имеет базируется в Махачкале и Каспийске. Флагман флотилии - ракетный корабль «Дагестан».

После распада СССР и преобразования бывших республик в суверенные государства флотилия была разделена между каспийскими государствами СНГ. Российскую Каспийскую флотилию пришлось перебазировать из Баку в Махачкалу и Астрахань, ставшую ее главной базой.

Главными задачами флотилии, которая уже несколько веков стоит на страже южных рубежей России, остаются обеспечение национально-государственных интересов страны и противодействие терроризму. Кроме того, уже более 15 лет обсуждается вопрос раздела нефтяных месторождений Каспия и в этих условиях Каспийская флотилия является той силой, которая поддерживает ведущую роль России на самом большом замкнутом море Земли.

В настоящее время в состав флотилии входят ракетные сторожевые корабли - корветы УРО, малые ракетные и артиллерийские корабли, ракетные и артиллерийские катера, десантные корабли на воздушной подушке, базовые и рейдовые тральщики, части морской пехоты, береговых артиллерийских войск. В 2010 году Каспийская флотилия вошла в состав Южного военного округа.

Флотилия 7 октября 2015 года приняла участие в военной операции России в Сирии: четыре ракетных корабля Каспийской флотилии выпустили по позициям ИГИЛ 26 ракет.

Корабли флотилии - ракетный корабль «Дагестан» и малые ракетные корабли «Углич», «Град Свияжск» и «Великий Устюг», 20 ноября 2015 года выполнили пуски 18 крылатых ракет по семи целям в провинциях Ракка, Идлиб и Алеппо. Согласно докладу министра обороны России Сергея Шойгу, все цели были поражены. На начало 2016 года Каспийская флотилия была на 85% оснащена новыми кораблями и судами.