В городе Санкт-Петербург 11 мая 2018 года состоялась презентация первого российского катамарана на солнечных батареях. Судно приводят в движение электродвигатели, энергию для которых вырабатывают солнечные батареи. В ближайшие дни катамаран отправится в длительное плавание по рекам России.

Руководитель экспедиции, директор АНО «Национальный центр инженерных конкурсов и соревнований» Евгений Казанов рассказал, что катамаран пройдет от Балтийского до Каспийского моря по маршруту Санкт-Петербург - Великий Новгород - Москва - Астрахань. Отметив, что научно-просветительное путешествие не только привлечет внимание общественности, но и актуализирует вопрос развития внутреннего водного транспорта, речной инфраструктуры и экотуризма. Судно строилось с августа 2017 года на одной из петербургских верфей.

В этом катамаране порядка 90% комплектующих - отечественные. Стоимость экологического катамарана составляет около 13 млн рублей, из них 8 млн рублей - государственная поддержка, остальная часть средств - от частных спонсоров. Благодаря накопленной солнечной энергии катамаран может 8-9 часов находиться в автономном режиме на полном ходу, развивая скорость от 9 км/ ч. Экспедиция пройдет в рамках проекта «Инженерные конкурсы и соревнования» дорожной карты MariNet, интеллектуальная система управления морским транспортом и технологии освоения мирового океана, Национальной технологической инициативы.

За три месяца судно пройдет по Волге, Оке, Неве более 5 тысяч километров через 20 регионов России, по пути ее следования в 40 городах будут проведены пресс-конференции, встречи с местными жителями. Все желающие смогут осмотреть уникальное судно, узнать о возможностях и перспективах экологически чистых источников энергии на водном транспорте.

В рамках экспедиции будут проведены исследования водной экосистемы рек. За счет использования солнечных батарей ученые смогут собрать чистые пробы воды, не искаженные так называемым «топливным следом». По результатам проб планируется создать экологическую карту рек, по которым пролегает маршрут катамарана. Экспедиция завершится 1 сентября в Астрахани научно-техническим фестивалем «Эковолна».

Казанов сообщил, что в случае успешного завершения экспедиции экологичные суда, построенные по технологиям, использованным в катамаране, могут появиться в крупных городах страны. Добавив, что в сентябре, к концу экспедиции, планируется запустить пилотный проект речных трамваев на 30 мест. Они будут построены на базе катамарана на солнечных батареях. Стартовой площадкой станут Москва и Санкт-Петербург.