Делийская декларация была принята 29 января 1985 года в столице Индии Нью-Дели на совещании глав государств Индии, Греции, Мексики, Аргентины, Танзании и Швеции, которые стали первыми странами, подписавшими этот документ. В декларации содержится призыв к ядерным державам, а также к народам, парламентам и правительствам всего мира принять все необходимые меры для скорейшего прекращения гонки ядерных вооружений, сокращения и последующей ликвидации ядерных арсеналов и устранения самой угрозы ядерной войны.

Последствия ядерных взрывов, как для отдельной страны, так и для всей планеты катастрофичны. Все что находится в эпицентре взрыва подвергается полному уничтожению. Радиация наносит невосполнимый ущерб, как природе, так и жизнедеятельности, и здоровью людей. Все это может привести к пожарам и эпидемиям, голоду и мародерству.

Повышенные дозы радиации приводят к росту раковых заболеваний у людей, патологий у новорожденных, генетическим мутациям. А в результате крупномасштабной ядерной войны произойдет климатическая катастрофа, и сложно даже представить, что где-либо на Земле уцелеет хоть какое-то человеческое сообщество.

Хотя ядерное оружие использовалось в военных действиях всего дважды, все последующие десятилетия международная дипломатия и военная стратегия государств находились под сильным влиянием разрабатывавшихся планов ведения возможной ядерной войны. Бомбы, опустошившие Хиросиму и Нагасаки, сейчас затерялись бы в огромных ядерных арсеналах сверхдержав как ничтожные мелочи.

Теперь даже оружие индивидуального использования гораздо разрушительней по своему действию. Тринитротолуоловый эквивалент бомбы, сброшенной на Хиросиму, составлял 13 килотонн, взрывная мощь крупнейших ядерных ракет, появившихся в начале 1990-х годов, например, советской стратегической ракеты SS-18, достигает 20 мегатонн, что в 1 540 раз больше.

В 1958 году Соединенные Штаты и Советский Союз договорились о моратории на испытания в атмосфере. Тем не менее, СССР возобновил испытания в 1961 году, а США - в 1962 году. В 1963 году комиссия ООН по разоружению подготовила договор о запрещении ядерных испытаний в трех средах: атмосфере, космическом пространстве и под водой. Договор ратифицировали Соединенные Штаты, Советский Союз, Великобритания и свыше 100 других государств-членов ООН. Франция и КНР тогда его не подписали.

В 1968 году был открыт к подписанию договор о нераспространении ядерного оружия, подготовленный тоже комиссией ООН по разоружению. К середине 1990-х годов его ратифицировали все пять ядерных держав, а всего подписали 181 государство.

В число 13 не подписавших входили Израиль, Индия, Пакистан и Бразилия. Договор о нераспространении ядерного оружия запрещает владеть ядерным оружием всем странам, кроме пяти ядерных держав - Великобритании, КНР, России, Соединенных Штатов и Франции. В 1995 году этот договор был продлен на неопределенный срок.