Совет народных комиссаров и Центральный комитет ВКП(б), 23 августа 1935 года принял решение о замене двуглавых царских орлов на башнях Кремля пятиконечными звездами с серпом и молотом. Сразу после этого было выпущено сообщение ТАСС, проинформировавшее советский народ о принятом решении. Были демонтированы четыре орла, находящиеся на кремлевских башнях, и два орла со здания Исторического музея.

После Октябрьской революции о необходимости демонтажа двуглавых орлов с кремлевских башен неоднократно говорил Ленин. Однако в то время, по разным причинам, это не было сделано. На кадрах кинохроники начала 1930-х годов башни Московского Кремля все еще венчают двуглавые орлы.

В 1930 году оперативный отдел НКВД поручил специалистам Центральных художественно-реставрационных мастерских под руководством известного русского художника и реставратора Грабаря провести экспертизу кремлевских двуглавых орлов. Академик Грабарь в своем докладе написал, что «ни один из существующих сейчас на кремлевских башнях орлов не представляет памятника старины и в качестве такового не может быть защищаем».

В выписке из протокола заседания секретариата ЦИК СССР от 13 декабря 1931 года есть упоминание о предложении включить в смету на 1932 год 95 тысяч рублей на расходы по снятию с кремлевских башен орлов и замене их гербами СССР.

Было несколько предложений по замене гербовых орлов - простыми флажками, как на других башнях, гербами СССР, золочеными эмблемами с серпом и молотом. Но в итоге решили установить звезды. Эскизы были поручены художнику Лансере. На первом эскизе с пятиконечной звездой Сталин делает замечание: «Хорошо, но надо бы без круга в центре». Слово «без» подчеркнуто дважды. Лансере стремительно все исправил и снова отдал эскиз на утверждение.

Сталин делает замечание: «Хорошо, но надо бы без скрепляющей палки». «Без» опять подчеркнуто дважды. В итоге Лансере отстранили от проекта и разработку звезд отдали художнику Федоровскому. Пока изготавливались звезды, строители-монтажники решали основную задачу - как собственно снять двуглавых орлов с башен и закрепить звезды.

В то время не было больших высотных кранов, которые помогли бы выполнить данную операцию. Специалистами всесоюзной конторы «Стальпроммеханизация» были разработаны специальные краны, установленные прямо на верхних ярусах башен. Через башенные окна у основания шатров строились прочные платформы-консоли, на которых и собирали краны. Работы по установке кранов и демонтажу орлов заняли две недели.

Наконец, 18 октября 1935 года все 4 двуглавых орла с башен Кремля были сняты. Из-за старой конструкции орла с Троицкой башни его пришлось разбирать прямо на верхушке башни. Работы по снятию орлов и поднятию звезд проводились опытными верхолазами под руководством и контролем оперативного отдела НКВД и коменданта Кремля Ткалуна. Снятых орлов с содранным золотом отправили на переплавку.