Первая звезда на Спасской башне Кремля была установлена 24 октября 1935 года. Ранее на ее месте располагался символ царской власти в России - двуглавый орел. Помимо Спасской, звезды установили на самых высоких проездных башнях Кремля - Никольской, Троицкой, Боровицкой.

После революции 1917 года неоднократно возникал вопрос о замене царских орлов на башнях Кремля на фигуры, символизирующие новый период в жизни страны, - гербы СССР, золоченые эмблемы с серпом и молотом, или на простые флажки, как на других башнях. Но в итоге решили установить звезды. Однако это требовало больших денежных расходов, которые не могла себе позволить советская власть в первые годы существования.

В августе 1935 года было опубликовано решение Совета народных комиссаров СССР и ЦК ВКП (б) о замене двуглавых орлов на башнях Кремля пятиконечными звездами с серпом и молотом к 7 ноября 1935 года. До этого, еще в 1930 году власти запрашивали известного художника Игоря Грабаря об исторической ценности орлов.

Он выяснил, что они менялись на башнях раз в столетие, а то и чаще. Самым старым оказался орел на Троицкой башне - 1870 года, а самым новым - на Спасской - 1912 года. В докладной записке Грабарь сообщил, что «ни один из существующих сейчас на кремлевских башнях орлов не представляет памятника старины и в качестве такового не может быть защищаем».

Двуглавых орлов с башен Кремля сняли 18 октября 1935 года. Какое-то время они экспонировались на территории Парка культуры и отдыха, а затем пошли в переплавку. До сих пор не существует единого мнения, из какого материала были изготовлены орлы - металл или позолоченное дерево. К примеру, некоторые исторические данные указывают на то, что их туловище было деревянным, а прочие детали - металлическими.

Первая пятиконечная звезда была водружена на Спасскую башню 24 октября 1935 года при большом скоплении народа на Красной площади. 25 октября звезду установили на шпиле Троицкой башни, 26 и 27 октября - на Никольской и Боровицкой башнях.

Корпус звезд был выполнен из нержавеющей стали, облицованной медными золочеными листами. В центре них с двух сторон находились серп и молот, украшенные уральскими самоцветами: топазами, аметистами, аквамаринами. Каждый из семи тысяч камней, использованный для декора, был огранен и помещен во избежание выпадения в оправу.

Рисунок ни на одной из звезд не повторялся. Расстояние между их лучами на Спасской и Никольской башнях составляло 4,5 метра, на Троицкой и Боровицкой - соответственно четыре и 3,5 метра. Звезду на Спасской башне украшали лучи, расходящиеся из центра к вершинам. Лучи звезды, установленной на Троицкой башне, были выполнены в виде колосьев. На Боровицкой башне узор повторял контур пятиконечной звезды. Звезда Никольской башни была без рисунка.

Звезды весили около тонны каждая. Шатры кремлевских башен не были рассчитаны на такую нагрузку, поэтому перед установкой звезд их укрепили, а на Никольской - построили заново. Подъем звезд в то время был большой технической проблемой, так как не было высотных башенных кранов. Для каждой башни пришлось изготовить специальные краны, их установили на консолях, укрепленных на верхних кирпичных ярусах.

Освещенные снизу прожекторами, первые звезды украшали Кремль почти два года, но под воздействием атмосферных осадков самоцветы потускнели и потеряли свой праздничный вид. К тому же они не в полной мере вписывались в архитектурный ансамбль Кремля из-за своих размеров. Звезды получились слишком большими и визуально тяжело нависали над башнями. В мае 1937 года было решено заменить звезды на новые, светящиеся, и установить их на пяти кремлевских башнях, в том числе на Водовзводной.