В ходе гражданской войны в Сальвадоре, 11 декабря 1981 года произошло массовое убийство жителей деревни Эль-Мосоте департамента Морасан. От рук правительственных войск погибло 962 человека, в том числе - 300 детей. Это событие считается одним из самых кровавых преступлений за всю историю центральноамериканских стран. Правительство Сальвадора в декабре 2011 года принесло извинения за это убийство, однако виновные за него наказания так и не понесли.

В 1981 году различные левые партизанские отряды объединились во Фронт национального освобождения имени Фарабундо Марти для борьбы против правой диктатуры в Сальвадоре. Перед бойней, в отличие от других деревень в округе, Мосоте имела репутацию соблюдающей нейтралитет. В то время как многие из соседних населенных пунктов были в основном римско-католическими и под влиянием теологии освобождения считались симпатизирующими партизанам, Мосоте населяли преимущественно евангельские протестанты.

Деревня за деньги снабжала партизан, но больше помощи тем не предоставляла и слыла «местом, где партизанам не стоит искать новобранцев». Накануне бойни богатейший человек деревни Мосоте Маркос Диас собрал односельчан, чтобы предупредить их, что через их район будет проходить армия с карательной операцией, но при этом заверил, что никто из местных не пострадает, если будет оставаться дома. В силу специфики Мосоте его жители не ожидали угрозы от властей, по этой же причине туда стеклись сотни беженцев из близлежащих поселений.

Днем 10 декабря 1981 года подразделение сальвадорской армии «Атлакатль» прибыло в отдаленную деревню Мосоте после столкновения с партизанами ФНОФМ. «Атлакатль» был элитным батальоном «сил быстрого реагирования», специально обученным для контрпартизанских боевых действий. Он был первым отрядом этого рода в сальвадорских вооруженных силах и был подготовлен военными советниками США.

Батальон проводил свою миссию под названием операция «Спасение» с целью зачистки повстанческого присутствия в небольшой области на севере Морасана, где у партизан было два лагеря и учебный центр. Когда батальон вошел в деревню, солдаты собрали всех жителей, уложили их лицом вниз и велели до следующего дня не покидать свои дома. На следующий день рано утром солдаты собрали всю деревню на площади. Они отделили мужчин от женщин и детей и заперли их по отдельным группам в церкви, в монастыре и по различным домам.

С 8 утра до полудня военные допрашивали, пытали и расстреливали мужчин и подростков небольшими группами в разных локациях. К обеду «Атлакатль» отобрал всех молодых женщин и девочек старше 10 лет, которых после массового изнасилования также расстреляли из пулеметов.

После этого малолетних детей заперли в церкви, а оставшихся женщин отвели на окраину села на расстрел. Под конец солдаты принялись расстреливать, перерезать глотки и вешать детей и младенцев. Уничтожив все местное население, военные сожгли дома.

Батальон остался в Мосоте еще на ночь, а на следующий день, совместно с другими армейскими подразделениями, продолжил побоище в деревнях Ранчерия и Лос Терилос, расположенных к северу от Мосоте. Мужчин, женщин и детей вновь выгнали из их жилищ, выстроили, ограбили и расстреляли, после чего подожгли их дома. Еще через день, 13 декабря, бойня повторилась в деревнях Хокоте Амарильо и Серо Пандо к югу от Мосоте.