Американский государственный деятель. Четырнадцатый президент Соединенных штатов Америки. Сенатор от штата Нью-Гэмпшир. Первый президент США, родившийся в XIX веке. Во время гражданской войны отвергал освобождение рабов Линкольном как противоречащее конституции.

Франклин Пирс родился 23 ноября 1804 года в городе Хиллсборо, США. Мальчик вырос в обеспеченной семье. Его отец, Бенджамин Пирс являлся губернатором и генералом революции. После окончания юридического колледжа молодой человек сразу пришел в политику. В возрасте двадцати пяти лет стал депутатом парламента штата. Через четыре года избран в Палату представителей от Нью-Гэмпшира. В возрасте тридцати трех лет занял пост сенатора, но вскоре отказался от политической карьеры, и начал заниматься адвокатской практикой.

Дело в том, что жена Пирса осуждала и презирала профессию политика. В 1846 году Франклин добровольцем пришел в армию США и участвовал в войне с Мексикой. Дослужив до звания генерала бригады, накануне победы упал с лошади, что не позволило увидеть победу воочию.

После войны Пирс вернулся в политику и в 1852 году выиграл президентские выборы у кандидата от партии вигов Уинфилда Скотта. Официально вступил в должность 4 марта 1853 года.

В свой кабинет Франклин Пирс набрал людей, в основном, не имевших политического опыта. Время его правления отметилось резервацией индейцев и законом «Канзас-Небраска», принятым в 1854 году, который давал право жителям этих вновь образованных штатов самим принимать решения относительно запрета на рабство. В результате в Канзасе написали две противоположные конституции и образовали два конкурирующих правительства, что вскоре привело к ужасным последствиям, названным позднее «Кровавым Канзасом».

В годы президентства Пирса еще сильнее обострился конфликт между Севером и Югом. Во внешней политике президент следовал принципам «доктрины Монро». В 1854 году потребовал насильственного отделения Кубы от Испании, если испанцы не согласятся продать остров добровольно. Тяжело складывались отношения и с Великобританией. Поводом для взаимной неприязни стал Грейтаун: небольшая британская колония на реке Сан-Хуан. Американский военный корабль сравнял город с землей, что со стороны Британии названо «преступлением, которому нет равных в новейшей истории».

Во время правления Пирса власти США купили у Мексики узкую полоску земли. Однако данная сделка не нашла одобрения общественности. Территория, охватывающая 30 000 квадратных миль в сегодняшней Аризоне и Нью-Мексико, оказалась столь скудна, что депутат Конгресса из Огайо лаконично признал, что «даже один волк не сможет там себя прокормить». Пирс надеялся провести через вновь приобретенные области трансконтинентальную железнодорожную трассу, чтобы таким образом экономически укрепить Юг. Но и эта цель не осуществилась.

После окончания президентского срока Пирс вновь ушел из политики. Во время гражданской войны в Соединенных Штатах Америки поддержал Конфедерацию и отвергал освобождение рабов Линкольном как противоречащее конституции.

Вечером 8 октября 1869 года бывший четырнадцатый президент Соединенных Штатов Америки Франклин Пирс, злоупотреблявший алкоголем все последние годы жизни, скончался от цирроза печени в городе Конкорд. Похоронен на старом северном кладбище.

Семья Франклина Пирса

Отец - Бенджамин Пирс.
Мать - Анна Кендрик.

Жена - Джейн Пирс
Дети: Франклин Пирс мл., Франк Роберт Пирс, Бенджамин Пирс.