На Большой спортивной арене Центрального стадиона имени Ленина, ныне - стадион «Лужники» в Москве, 18 августа 1984 года, состоялось открытие международных соревнований «Дружба-84». Официальная церемония прошла во второй день легкоатлетического турнира. На чемпионат прибыли сильнейшие спортсмены государств, бойкотировавших Игры в Лос-Анджелесе. По итогам соревнований первое место в неофициальном медальном зачете заняла команда СССР, второе - ГДР, третье - Болгария.

«Дружба-84» представляет собой серию международных соревнований, проведенных в июне - сентябре 1984 года в 9 странах «социалистического лагеря»: СССР, Болгария, Венгрия, ГДР, КНДР, Монголия, Польша, Чехословакия, Куба, бойкотировавшими Олимпийские игры в Лос-Анджелесе под официальным девизом «Спорт - дружба - мир». При этом, игры не являются альтернативой Олимпиаде, что неоднократно подчеркивалось в СССР, поэтому соревнования были проведены в сроки, не совпадавшие со временем их проведения.

О проведении соревнований «Дружба-84» было объявлено 24 мая. Этому предшествовало сообщение 8 мая о решении СССР бойкотировать Олимпийские игры в Лос-Анджелесе. Поводом для бойкота был отказ властей США предоставить СССР и другим социалистическим странам письменные гарантии безопасности, а также отказ разрешить «Аэрофлоту» выполнять чартерные рейсы для доставки советской делегации и отказ принять в порту Лос-Анджелеса теплоход «Грузия», который планировалось использовать как олимпийскую плавучую базу.

Соревнования проводились во всех олимпийских видах, кроме футбола и синхронного плавания, а также в 3 неолимпийских видах - борьбе самбо, настольном теннисе и теннисе . В некоторых видах программа отличалась от олимпийской. В легкой атлетике в программу «Дружба-84», помимо соревнований в Москве и Праге, были включены традиционные соревнования «Олимпийский день» в ГДР. И основные соревнования, и «Олимпийский день» прошли в гораздо более сжатые сроки, чем олимпийские.

В соревнованиях «Дружба-84» участвовали сильнейшие спортсмены государств, бойкотировавших Игры в Лос-Анджелесе. В ряде видов спорта соревновались и спортсмены стран, не бойкотировавших Игры. Хотя среди них были и участники Игр, в том числе 3 олимпийских чемпиона, но большинство составляли спортсмены, не прошедшие квалификацию на Игры. Всего в соревнованиях «Дружба-84» участвовали спортсмены более 50 стран.

В соревнованиях «Дружба-84» первое место в неофициальном медальном зачете заняла команда СССР, второе - ГДР, третье - Болгария.