Самолет Боинг 747, выпускаемый американской компанией «Боинг», - первый в мире широкофюзеляжный дальнемагистральный пассажирский авиалайнер. Впервые этот самолет поднялся в небо 9 февраля 1969 года.

Идея разработки лайнера возникла во время бурного роста объемов авиаперевозок в 1960-х годах. Боинг 707, господствовавший в то время на рынке авиаперевозок США, уже с трудом справлялся с растущим потоком пассажиров.

Изначальный проект представлял собой полностью двухпалубный самолет, однако с такой конфигурацией возникали некоторые трудности, и от схемы отказались в пользу «горба». «Боинг» дал обещание Pan Am доставить первый самолет к 1970 году - то есть необходимо было разработать, построить, испытать и сертифицировать самолет меньше чем за 4 года. И свое обещание компания выполнила.

Новый самолет совершил свой первый полет 9 февраля 1969 года. На момент своего создания Боинг 747 был самым большим, тяжелым и вместительным пассажирским авиалайнером, оставаясь таковым в течение 36 лет, до появления A380. Боинг 747 имеет двухпалубную компоновку, при этом верхняя палуба значительно уступает по длине нижней. Размеры и своеобразный «горб» верхней палубы сделали «Боинг» 747 одним из наиболее узнаваемых самолетов в мире, героем десятков кинофильмов и символом гражданской авиации.

Существует несколько различных вариантов Боинг 747, большинство из которых могут совершать перелеты большой дальности. Рекордсменом среди 747 является Боинг австралийской авиакомпании Qantas Airways. Он совершил в 1989 году беспосадочный перелет из Лондона в Сидней, преодолев тем самым 18 000 километров за 20 часов 9 минут, не имея на борту ни пассажиров, ни груза. Самолет вполне окупил затраты на его создание.

Но не так-то проста судьба этого лайнера. Изначально крупные авиакомпании относились к новому самолету несколько скептически. Этому были причины: топливная неэкономичность, увеличивающая цену билетов, большие габариты, создающие проблемы соответствия инфраструктурам аэропортов.

Несмотря на высокую стоимость, благодаря высокой экономичности массовых авиаперевозок и лизинговым схемам эксплуатации, это один из самых распространённых в мире широкофюзеляжных пассажирских самолетов. По состоянию на ноябрь 2016 года, всего было заказано 1 556 экземпляров различных модификаций Боинг 747, из них поставлено заказчикам 1 527 самолетов.