С космодрома Байконур, 14 марта 2016 года успешно стартовала ракета-носитель «Протон-М» с разгонным блоком «Бриз-М» и космическим аппаратом российско-европейской миссии ExoMars-2016. Запуск был произведен в 12 часов 31 минуту 49 секунд по московскому времени со стартовой площадки №200. Перелет от Земли до Марса займет семь месяцев.

По плану полета состоялись четыре включения двигателей разгонного блока, переводящие космический аппарат на траекторию полета к Марсу. В 23:13 мск аппарат успешно отделился от разгонного блока. В ночь на 15 марта наземной станцией в Малинди в Кении был получен первый радиосигнал, примерно через час состоялась передача на борт первой тестовой телекоманды. Управление принял Европейский Центр управления полетами в Германии.

К Марсу отправились орбитальный аппарат Trace Gas Orbiter и демонстрационный десантный модуль Schiaparelli. Впервые в истории на межпланетную миссию возложена задача поиска следов жизни на четвертой от Солнца планете. В ходе перелета проведены три плановые коррекции траектории. Космический аппарат достиг ближайших окрестностей Марса 19 октября 2016 года, после чего произошло его разделение на модули. TGO успешно вышел на орбиту спутника планеты, тогда как мягкая посадка «Скиапарелли» на плато Меридиана не удалась.

«ЭкзоМарс» - совместный проект госкорпорации «Роскосмос» и Европейского космического агентства по изучению Марса. Проект реализуется в два этапа. Первая миссия с запуском в 2016 году включает два космических аппарата: орбитальный TGO для наблюдений атмосферы и поверхности планеты и посадочный модуль Schiaparelli для отработки технологий посадки. Запуск второго аппарата запланирован на 2020 год.