Город Прага был освобожден силами Красной Армии 9 мая 1945 года в ходе Пражской стратегической наступательной операции. Это была последняя наступательная операция советских войск в Великой Отечественной войне.

В столице Чехословакии 5 мая 1945 года разгорелось народное восстание. К моменту прихода советских войск немецкий гарнизон был уже практически разгромлен. Общее отступление из района Праги и западнее Праги частей Вермахта и СС быстро переросло в паническое бегство в сторону западной границы Чехословакии.

В 3 часа ночи 9 мая 1945 года передовые части 3-й гвардейской и 4-й гвардейской танковых армий 1-го Украинского фронта вступили в Прагу. Первым в город вошел головной дозор 63-й гвардейской Челябинской танковой бригады из трех танков под командованием командира взвода гвардии младшего лейтенанта Буракова Л. Е., танк № 1-23 - командир танка гвардии младший лейтенант Котов П. Д., танк № 1-24 - командир танка гвардии лейтенант Гончаренко И. Г., танк № 1-25 - командир взвода гвардии младший лейтенант Бураков Л. Е.

В бою за Манесов мост танк Т-34 № 1-24 был подбит, гвардии лейтенант Иван Гончаренко погиб. Его именем была названа улица в Праге. Следом за передовыми отрядами к городу непрерывно подходили остальные войска. К 13 часам 9 мая в Прагу вступил передовой отряд 6-й гвардейской танковой армии 2-го Украинского фронта. К этому моменту немецких частей в городе уже не было.

К 18 часам вечера в Прагу вступила также подвижная группа 4-го Украинского фронта. Кольцо окружения вокруг главных сил группы армий «Центр» было замкнуто. При освобождении Праги погибло более тысячи советских солдат. По чешским данным непосредственно в самой Праге 9 мая 1945 года погибло 54 советских бойца.

Ставка Верховного Главнокомандования в директивах командующим войсками фронтов 10 мая потребовала от 2-го Украинского фронта и передовых отрядов 1-го Украинского фронта выдвижения на запад для занятия линии соприкосновения с союзными войсками. Главным силам 1-го и 4-го Украинских фронтов было приказано как можно скорее пленить окруженные восточнее Праги немецкие войска, не допустив их прорыва на запад.

Выполняя эти задачи, советские войска продолжали наступательные действия. В районах городов Ческе-Будеевице и Хемниц 10 мая 1945 года произошли встречи советских и американских войск. К исходу 11 мая линия соприкосновения советских войск с американскими установилась по всему рубежу Хемниц, Карлови-Вари, Пльзень, Ческе-Будеевице и далее на юг до австрийской границы, все эти населенные пункты, кроме Пльзени, находились в советской зоне, на фронте около 250 километров.

С 10 мая войска немецкой группы армий «Центр» начали массовую сдачу в плен, в этот день сдалось свыше 80 000 человек, при этом другие немецкие части продолжали сопротивление. Частям Красной армии и специальным подразделениям НКГБ, действовавшим совместно с чешскими партизанами, была поставлена задача помешать выходу из окружения частей группы армий «Центр», в частности, частей СС и формирований Русской освободительной армии.