Десантники вооруженных сил Соединенных Штатов Америки, 24 сентября 1957 года прибыли в город Литтл-Рок, штат Арканзас, где рассеяли многотысячную толпу местных жителей, которые не пускали в школу чернокожих детей. Солдаты 101-й воздушно-десантной дивизии были введены в город по приказу президента США Дуайта Эйзенхауэра и в течение двух месяцев сопровождали детей на пути в школу и охраняли их в коридорах.

Губернатор штата Арканзас Орвил Фобус отказался выполнить решение суда о совместном обучении чернокожих и белых школьников, которое де-юре запрещало расовую сегрегацию в США. В 1957 году, после того как руководство города воспрепятствовало поступлению девяти чернокожих детей в Центральную среднюю школу, президент США Дуайт Эйзенхауэр приказал ввести в Литл-Рок войска, которые сломили сопротивление белых.

Жители городка Литтл-Рок окружили среднюю школу, где прежде обучались лишь белые дети, и не пускали туда девятерых темнокожих учеников. После прибытия частей, афроамериканские дети все же пошли учиться, охраняемые подразделением десантников. Вскоре Верховный суд запретил расовую сегрегацию в школах. Через месяц чернокожие ученики уже ходили в школу без охраны, а в ноябре из Литтл-Рока ушли последние военные.

Так было положено «начало конца» расовой сегрегации, окончательно запрещенной Верховным судом США в 1964 году, а сам городок стал главным символом борьбы американского черного населения за свои гражданские права.

Но решение о привлечении военных далось Эйзенхауэру непросто и породило мощную волну протестов в южных штатах страны. Один из федеральных сенаторов даже заявил, что будь он губернатором Арканзаса, он бы «наподдал президенту так, что мало не покажется».