Затоплен аргентинский крейсер «Генерал Бельграно» в ходе Фолклендской войны

Легкий крейсер «Генерал Бельграно» военно-морских сил Аргентины был потоплен 2 мая 1982 года британской атомной подводной лодкой «Конкуэрор» в ходе Фолклендской войны. Потопление крейсера вызвало широкий международный резонанс.

Крейсер входил в состав аргентинской оперативной группы 79.3, которая 26 апреля 1982 года вышла из порта Ушуая навстречу приближавшемуся к Фолклендам британскому флоту. Группировка была обнаружена 30 апреля британской атомной подводной лодкой «Конкуэрор», совершавшей патрулирование в районе Фолклендских островов.

К 1 мая подводная лодка приблизилась к аргентинской группе, продолжая оставаться незамеченной. На этот момент аргентинские корабли находились за пределами 200-мильной военной зоны, объявленной Великобританией. Ранее было сделано официальное заявление о том, что любой аргентинский корабль в этой зоне будет потоплен. Несмотря на это, британцы сочли группу представляющей угрозу для своего флота. После консультаций с министрами своего кабинета Маргарет Тэтчер лично отдала распоряжение об атаке на корабли противника.

В 15 часов 57 минут 2 мая 1982 года субмарина «Конкуэрор» произвела залп тремя торпедами, две из которых попали в «Генерал Бельграно». Считается, что основная часть смертей членов экипажа произошла в результате взрыва одной из торпед. Пожара не возникло, однако крейсер был полностью обесточен.

В 16 часов 24 минуты аргентинский капитан Эктор Бонсо отдал приказ экипажу покинуть корабль. По официальной версии, корабли сопровождения - эсминцы «Иполито Бушар» и «Пьедра Буэна», в сильном тумане потеряли визуальный контакт с крейсером и не смогли организовать поиск и преследование «Конкуэрора».

При потоплении крейсера «Генерал Бельграно» погибло 323 человека, что составляет около половины всех людских потерь Аргентины в Фолклендской войне. Непосредственно после потопления фигурировали более крупные цифры.

Британская пресса сообщала о потоплении «Генерал Бельграно» как о первой крупной победе британских сил в начавшейся войне, активные боевые действия в районе Фолклендских островов начались 1 мая. В Аргентине это событие вызвало шок. После трагедии 2 мая аргентинский флот был полностью выведен из войны в связи с опасениями новых потерь.

Многие наблюдатели подвергли Великобританию критике за то, что крейсер был потоплен за пределами 200-мильной зоны, объявленной ими самими. Также выдвигалась версия, что потопление было совершено с целью срыва мирных инициатив перуанского президента Белаундо Терри, однако на официальном уровне эта версия отрицается.

В 1994 году министерство обороны Аргентины признало потопление «незапрещенным актом войны без криминальной ответственности». Несмотря на это, в 2000 году Аргентина обратилась в Европейский суд по правам человека с жалобой относительно незаконности действий Великобритании в случае с «Генерал Бельграно», однако получила отказ по сроку давности.

Потопление крейсера «Генерал Бельграно» было первым потоплением надводного корабля атомной подводной лодкой. Кроме того, это второй случай потопления корабля подводной лодкой после Второй мировой войны. По количеству человеческих жертв потопление «Генерал Бельграно» является самой большой трагедией в новейшей истории Аргентины. Потопление крейсера рассматривается аргентинской общественностью как военное преступление.