Первые Всемирные юношеские игры в Москве завершились 19 июля 1998 года. Основная цель Игр - вовлечение в олимпийское движение спортивной молодежи, ее подготовка к психологическим условиям международных стартов, отбор юных талантов к участию в будущих Олимпийских играх. Открытие первых в истории олимпийского движения подобных соревнований состоялось 11 июля.

Торжественное открытие Всемирных юношеских игр состоялось в Москве 11 июля 1998 года. Девиз Игр: «Москва - открытый мир детства». Открыл игры на главном олимпийском стадионе в Лужниках первый президент России Борис Ельцин. Президент Международного олимпийского комитета Хуан Антонио Самаранч вручил Золотой Олимпийский орден Юрию Лужкову. В спортивных состязаниях приняли участие юные спортсмены более чем из 140 стран мира.

Оргкомитет игр возглавил мэр Москвы Юрий Лужков, рабочей группой руководил вице-мэр Валерий Шанцев, Исполнительной дирекцией генеральный директор МГФСО Л. Б. Кофман. Заместителем руководителя Исполнительной дирекции Всемирных юношеских игр 1998 года в Москве был Эдмунд Липинский. Большую помощь в подготовке и проведении игр оказали Олимпийский комитет России и Госкомспорт России.

В соревнованиях участвовали спортивные делегации 131 страны. Через «Олимпийскую солидарность» МОК оказал материальную помощь в размере 100 тысяч долларов США, что позволило обеспечить проезд небольшим делегациям из 30 стран.

Были представлены все пять континентов: Европа - 45 стран, Азия - 35, Африка - 27, Америка - 20 и Океания - 4. Самыми представительными были делегации России - 344 чел., Украины - 229, Беларуси - 221, Польши - 208, Бразилии - 205, Египта - 200, ЮАР - 156, США - 152, Португалии - 147, Франции - 123, Финляндии - 122. На игр прибыло 32 члена МОК, 43 президента НОК, министры спорта 13 стран, 15 президентов Международных спортивных организаций, 2148 официальных лиц из 131 страны.

Соревнования прошли по 15 видам спорта, которые пользуются наибольшей популярностью у молодежи: баскетболу, борьбе вольной и греко-римской, волейболу, гандболу, гимнастике спортивной и художественной, дзюдо, легкой атлетике, плаванию и синхронному плаванию, теннису, настольному теннису, фехтованию, футболу.

В соревнованиях участвовало 4 676 спортсменов. Средний возраст участников - 15,5 лет. Для обслуживания игр было привлечено 1 400 судей, в том числе 320 зарубежных. На соревнованиях присутствовало около 1 миллиона зрителей.

На играх было разыграно 162 комплекта наград. Медали завоевали 682 спортсмена из 68 стран. В рамках игр-98 состоялся 1-й Международный форум «Молодежь - Наука - Олимпизм», в котором приняли участие 250 ученых из 41 страны мира. В рамках форума на научных конференциях было заслушано 96 докладов, представляющих собой итоговые результаты научных исследований по олимпийской тематике.

В период проведения игр спортивные федерации, ассоциации и клубы участвовали в программе неолимпийских видов спорта. В демонстрационных спортивных программах по 32 видам спорта соревновались 3 500 спортсменов из России и около 1 000 участников из 48 стран. Эти соревнования посетили около 140 тысяч зрителей.

Юные спортсмены России выступили во Всемирных юношеских играх с большим успехом. Они завоевали в соревнованиях основной программы Игр 124 призовые медали, из которых 64 золотых, 29 серебряных и 31 бронзовая. Игры продолжались 9 дней и закрылись 19 июля.