Американский технический специалист. Спецагент. Бывший сотрудник ЦРУ и Агентства национальной безопасности. Стал известным после обнародования ряда сенсационных разоблачений специальных служб США относительно массовой слежки за гражданами.

Эдвард Сноуден родился 21 июня 1983 года в городе Элизабет-сити, США. Детство и юность прошли в родном городке, где получил среднее образование. В 1999 году вместе с семьей переехал в Мэриленд. Изучал информатику в колледже Энн Эрандель, но по состоянию здоровья перешел на дистанционное обучение. Тем не менее позднее получил степень магистра в Ливерпульском университете. В 2004 году начал служить в Вооруженных силах США резервистом, откуда через несколько месяцев после получения серьезной травмы обеих ног комиссован.

Трудовую деятельность в Агентстве национальной безопасности Сноуден начал в охране секретного объекта на территории Университета Мэриленда. Получил допуск уровня Top Secret/Sensitive Compartmented Information. Через несколько лет принят на службу в Центральное Разведывательное Управление и под дипломатическим прикрытием направлен в Женеву в должности постоянного представителя США в Организации объединенных наций. Там, в круг его обязанностей входило осуществление безопасности компьютерных сетей.

В процессе работы на американские спецслужбы Эдвард Сноуден все больше разочаровывался в их деятельности. В 2009 году программист уволился из Центрального Разыведывательного Управления и начал работать в сотрудничающих с Агентством национальной безопасности консалтинговых компаниях Dell и Booz Allen Hamilton, выполняя обязанности внешнего подрядчика.

Работа Сноудена по рассекречиванию преступлений американских спецслужб стартовала в 2013 году. Тогда бывший агент ЦРУ и Агентства национальной безопасности связался с кинопродюсером Лорой Пойтрас, американским журналистом Гленном Гринвальдом и публицистом Бартоном Геллманом, которым сообщил, что готов предоставить секретную информацию. Общение происходило посредством зашифрованных e-mail сообщений, через которые айтишник слил журналистам двести тысяч секретных документов. После этого разразился скандал, а объявленный компромат получил в прессе эффект термоядерной бомбы.

Разоблачения Эдварда Сноудена содержали факты относительно слежки спецслужбами США за населением в 60 странах мира и 35 правительственными ведомствами по всей Европе. Программист рассекретил информацию о программе «PRISM», с помощью которой специальные агенты вели массовую слежку за переговорами американцев и иностранных граждан посредством Интернета и мобильной связи. Программа позволяла Агентству национальной безопасности прослушивать голосовые и видеочаты, просматривать электронную почту и фотографии, отслеживать пересылаемые файлы и владеть всей информацией пользователей социальных сетей.

Также сенсационным разоблачением Сноудена стало секретное постановление суда FISC, согласно которому крупнейший оператор сотовой связи «Verizon» обязан ежедневно передавать Агентству Национальной Безопасности метаданные всех звонков, осуществляемых в пределах США. Кроме этого, стало известно о существовании программы слежения «Tempora», которая ведет перехват интернет-трафика и телефонных разговоров, и об интегрированном программном обеспечении iPhone, позволяющем следить за действиями пользователя.

Одним из самых резонансных разоблачений Эдварда стало раскрытие факта перехвата разведчиками Соединенных Штатов Америки телефонных разговоров иностранных политиков и чиновников, участвовавших в саммите G20, проходившем в 2009 году в Лондоне. В число пострадавших от неправомерных действий Агентства национальной безопасности США вошли многие известные политики со всего мира. По данным Пентагона, программист владеет 1,7 млн секретных документов, большинство из которых касаются жизненно важной информации об операциях американской армии и флота, морских пехотинцев и военно-воздушных сил.

После принятия решения раскрыть свою личность Эдвард Сноуден, осознавая, что за этот поступок ему придется дорого заплатить, пустился в бега. Сначала скрывался в Гонконге, где планировал получить политическое убежище. После объявления официального обвинения американскими властями в хищении и раскрытии секретной государственной тайны, шпион по неизвестным причинам появился в Москве в аэропорту «Шереметьево», но, не имея российской визы, вынужден оставаться в транзитной зоне аэропорта.

Вскоре, 30 июня 2013 года попросил предоставить ему политическое убежище в России, и уже на следующий день Президент России Владимир Путин разрешил программисту оставаться на территории страны при условии прекращения подрывной работы американских спецслужб. Условия Сноудена не устроили и, разослав прошения о политическом убежище более чем в 20 государств, получил положительные ответы от Боливии, Венесуэлы и Никарагуа.

    Сноуден 16 июля 2013 года официально обратился в Федеральную миграционную службу России с просьбой о предоставлении временного убежища на территории Российской Федерации. Свидетельство бывший сотрудник АНБ получил 1 августа 2019 года и в тот же день пересек границу, покинув транзитную зону Терминала E аэропорта Шереметьево.

Программист заявлял о том, что готов на переезд в Соединенные Штаты при условии проведения открытого судебного разбирательства с присутствием на процессе присяжных. Но ни один глава государства до сих пор не дал Сноудену таких гарантий. В 2018 году американец прекратил связи с общественностью сроком на полгода. Осенью с его участием состоялся видеомост с Университетом менеджмента австрийского города Инсбрук. Эдвард сообщил, что осуществляет руководство американским фондом по защите свободы журналистов. В рамках своей деятельности разрабатывает программу, обеспечивающую защиту источникам информации от внешних угроз.

В нескольких странах мира 17 сентября 2019 года начались продажи мемуаров Эдварда Сноудена. Ее название «Permanent Record можно перевести как «Личное дело». Экс-сотрудник АНБ в своей книге рассказал, как американские спецслужбы используют электронные методы слежения за согражданами и иностранцами, вплоть до глав иностранных государств, как он помогал создавать эту систему и почему он решил бежать из страны и рассекретить эти данные.

Семья Эдварда Сноудена

Отец - Лонни Сноуден, служил в береговой охране США, с 2009 года в отставке
Мать - Элизабет Сноуден, юрист, работает в федеральном суде в Балтиморе.

Старшая сестра - Джессика Сноуден, работает в Федеральном судебном центре.

Жена - Линдси Миллс. В браке с 2017 года.

Эдвард Сноуден в культуре

На основе событий из жизни Сноудена создан ряд игр для мобильных устройств

29 сентября 2014 года на российском «Первом канале» состоялась премьера многосерийного художественного фильма «С чего начинается Родина» режиссера Рауфа Кубаева, в первых кадрах которого показан эпизод о тайном перелете в Россию во избежание ареста экс-сотрудника ЦРУ Джеймса Сноу, прототипом которого стал Эдвард Сноуден. Роль Джеймса Сноу в фильме исполнил начинающий литовский актер Арнас Федаравичюс

10 октября 2014 года в Нью-Йорке состоялась премьера двухчасового документального фильма «Citizenfour. Правда Сноудена» Лауры Пойтрас, посвященного Эдварду Сноудену. Частично этот фильм доступен для просмотра на сайте журнала «The New Yorker». Лента стала лауреатом нескольких престижных кинонаград, в том числе BAFTA, «Спутник» и «Оскар». В России в кинотеатрах фильм стал самым кассовым неигровым фильмом 2015 года

В честь Эдварда Сноудена за его вклад в защиту свободы слова был назван описанный немецкими зоологами в 2015 году вид десятиногих раков Cherax snowden

В октябре 2015 года в программе «Панорама» на телеканале BBC состоялась премьера фильма Питера Тейлора «Эдвард Сноуден: шпионы и закон»

В 2016 году вышел на экраны фильм «Сноуден». Для написания сценария американский кинорежиссер Оливер Стоун приобрел права на экранизацию книг адвоката Анатолия Кучерены «Время спрута» и журналиста газеты «Гардиан» Люка Хардинга «Досье Сноудена: История самого разыскиваемого человека в мире». Роль Сноудена сыграл американский актер Джозеф Гордон-Левитт. Сам Сноуден тоже принял участие в съемках фильма, сыграв самого себя в финальном эпизоде, для чего на один день приехал в Москву