С космодрома Танэгасима в Японии, 10 декабря 2016 года успешно запущен транспортный корабль H-II Transfer Vehicle HTV-6 с грузом для Международной космической станции. Старт осуществлён при помощи ракеты-носителя H-IIB японского агентства аэрокосмических исследований JAXA. Стыковка с орбитальным комплексом намечена на 13 декабря 2016 года.

В общей сложности корабль доставит на МКС более 4 тонн грузов. Это продукты питания и вода, научное оборудование, а также запасные части. В частности, на борту аппарата находятся шесть литий-ионных батарей, которые заменят существующие никель-водородные аккумуляторы. Корабль HTV-6 пробудет в связке с орбитальным комплексом приблизительно пять недель. После этого аппарат отстыкуется от МКС и вместе с загруженным мусором сгорит в атмосфере Земли.

Добавим, что успешный запуск японского корабля осуществлён чуть больше чем через неделю после катастрофы российского аппарата «Прогресс МС-04». Этот космический грузовик был запущен 1 декабря с площадки №1 «Гагаринский старт» космодрома Байконур. Однако вскоре после старта «Прогресс МС-04» потерпел аварию на высоте 190 км над безлюдной местностью Республики Тува, недалеко от российско-монгольской границы.