В Кельне, 15 октября 1880 года прошло празднество в честь окончания строительства собора Святых Петра и Марии. Кельнский собор - шедевр готической архитектуры, один из самых больших в Европе. Кельн, один из самых богатых и политически могущественных городов тогдашней Германской империи, считал нужным, следуя примеру Франции, иметь свой кафедральный собор - и его масштабы должны были затмить все остальные храмы.

Собор строился как место достойного хранения останков 3-х волхвов: Каспара, Мельхиора и Бальтазара - тех самых, первыми увидевших новорожденного Иисуса и подаривших ему свои дары. В 1248 году, в день вознесения Святой Девы Марии, когда архиепископ Кельна Конрад фон Хохштаден заложил первый камень в основание Кельнского собора, началась одна из самых длинных глав в истории европейского строительства - строительство Кельнского кафедрального собора продолжавшееся более 600 лет.

После постройки алтаря, южной башни и нефов с северной стороны, работы остановились и были возобновлены только в 1823 году. В 1880 году великая стройка была закончена, причем собор был возведен именно в том виде, в котором он первоначально задумывался, в отличие от многих других исторических «долгостроев», сочетающих черты нескольких эпох.

Величественная структура одного из величайших соборов мира - духовное и географическое сердце Кельна. Это самый большой готический собор в Германии. Он поражает своей монументальностью, величием и, одновременно, легкостью и изяществом, ажурностью устремленных ввысь форм.

Высота здания до гребня крыши - около 60 метров, а остроконечные шпили двух башен на западном фасаде собора достигают 157 метров. Собор привлекает внимание всех гостей Кельна и по праву является визитной карточкой города.