В городе Тюмень 25 марта 2018 года состоялась заключительная гонка Кубка Мира по биатлону. Общие итоги Кубка мира для российского биатлона оказались неутешительными: ни одного призового места у женской сборной, повторение худшего результата по общему числу побед, недовольство спортсменов тренерским штабом.

Кроме того к этому добавляется блеклое выступление на Олимпийских играх в Пхёнчхане и подвешенный статус Союза биатлонистов России, членство которого в международной федерации может быть полностью приостановлено в случае появления новых нарушений антидопинговых правил. Позитива под конец добавил только заключительный этап в Тюмени, который украсили дебютная победа Максима Цветкова в гонке с общего старта и многочисленные российские поклонники биатлона, создавшие атмосферу праздника во время соревнований.

По итогам заключительного этапа определились обладатели главных наград сезона в биатлоне. Если победа француза Мартена Фуркада в общем зачете у мужчин была ожидаемой, то первое место Кайсы Мякяряйнен, в женском зачете, для многих стало большим сюрпризом, в том числе и для самой финской спортсменки. В итоговой классификации ее и Анастасию Кузьмину из Словакии разделили всего три очка. Кузьмина, ставшая в трехкратной олимпийской чемпионкой, могла красиво завершить карьеру, завоевав большой Хрустальный глобус у себя на родине в Тюмени, однако в гонке с общего старта на последнем огневом рубеже допустила промах, который стоил ей общей победы.

Не лучшим образом завершился сезон и для ее брата Антона Шипулина из сборной России, который в итоге стал третьим в общем зачете. Лучший российский биатлонист последних лет в заключительных гонках сезона, по собственному признанию, больше мучился, чем соревновался. Виной всему - спад физической формы.

Неудивительно, что нынешний сезон он признал самым сложным за последние четыре года, ведь ко всем невзгодам добавился и пропуск Игр в Пхёнчхане, на которые он не был приглашен МОК. При этом 30-летний спортсмен еще в прошлом году не исключил, что нынешний сезон может стать для него заключительным в карьере. Однако пока на вопросы о своем будущем он предпочитает не отвечать.

На фоне всех неудач сборной России позитивными моментами стала четвертое место женской команды в Кубке наций, что позволило ей вернуть максимальную квоту на следующий сезон. Также награда Светлане Мироновой как лучшему новичку сезона. Кроме того, неплохие для себя результаты в отдельных гонках продемонстрировала Ульяна Кайшева, которая несмотря на очень успешное выступление в Кубке IBU, впервые получила шанс выступить на этапах Кубка мира только после нового года.

В мужской сборной заметный прогресс продемонстрировал только чемпион мира 2017 года в эстафете Цветков, который в Тюмени одержал первую для себя победу в личных гонках Кубка мира. Неспроста ближе к концу сезона он был выбран капитаном сборной России. Вот только занести данный сезон себе в актив он тоже не может - на Олимпиаду 26-летний спортсмен также не был приглашен.

На Играх в Пхёнчхане выступали Кайшева, Татьяна Акимова, Матвей Елисеев и Антон Бабиков, не сумевшие показать достойные результаты. Акимова и Бабиков в прошлом сезоне побеждали на этапах Кубка мира, в этом - всякий раз были далеки от пьедестала. У Бабикова терпение лопнуло еще до старта Олимпиады, у Акимовой - уже в Пхёнчхане. Оба высказали недовольство работой тренерского штаба сборной России, в которой Сергей Коновалов отвечает за женскую команду, а Рикко Гросс и Андрей Падин - за мужскую.

Новому руководству СБР предстоит решать накопившиеся в российском биатлоне проблемы, которые тянутся из года в год. В том числе и по вопросу восстановления репутации российского биатлона после допингового скандала.

Пока же Россия может гордиться тем, что провела один из лучших этапов Кубка мира в сезоне. Имеющие явный политический окрас решения сборных США, Канады, Чехии и Украины отказаться от выступления в Тюмени, не отразились на общей атмосфере праздника, которая на протяжении четырех дней царила на «Жемчужине Сибири» - местном биатлонном стадионе. Высокую организацию турнира отметили как IBU, так и сами спортсмены. 

А от того, заработает ли лаборатория в России, будет зависеть и проведение в Тюмени чемпионата мира. Пока Российское антидопинговое агентство продолжает оставаться в статусе несоответствующего кодексу Всемирного антидопингового агентства, шансов на это нет никаких. Ближайшая дата рассмотрения этого вопроса 17 мая 2018 года. Произойдет это в штаб-квартире WADA в канадском Монреале.