Завершился вывод советских войск из Афганистана 15 февраля 1989 года, последние Советские части покинули территорию Афганистана. Перед мостом через пограничную реку Амударью генерал-полковник Борис Громов, командующий ограниченным контингентом в Афганистане, спрыгнул с бронетранспортера, чтобы пешком пересечь границу. По официальной версии, при переходе Громов заявил: «За моей спиной не осталось ни одного советского солдата».

Основатель Народно-демократической партии Афганистана Нур Мухаммад Тараки был лишен власти и убит 8 октября 1979 года. Политбюро ЦК КПСС приняло решение о вводе Советских войск для оказания Советским Союзом Афганистану военной помощи. Войска в составе 40-й армии под командованием генерал-лейтенанта Юрия Тухаринова, вошли в Афганистан 25 декабря 1979 года.

В ходе военных действий была проведена операция по устранению главы Афганской оппозиции, занявшего в результате контрреволюционного переворота пост главы Афганистана Хафизуллы Амина. Установившийся режим в Афганистане после очередной смены власти во главе с Бабрак Кармалем был дружественным СССР и пользовался военной, технической и финансовой помощью.

Оппозиционные группировки повстанцев поддерживали власти США и другие государства НАТО. Правительство Соединенных штатов америки негласно, через Пакистан вело поддержку аппозиции власти Камаля. Война в Афганистане несла затяжной характер, противники несли потери. В 1986 году в Афганистане произошел очередной государственный переворот, в результате которого Мухаммед Наджибулла стал президентом Афганистана и занял место смещенного Бабрака Кармаля.

Власти СССР и США в 1988 году договорились о невмешательстве в дела Афганистана. Начавшийся в мае 1988 года вывод войск из Афганистана закончился 15 февраля 1989 года. Выводом войск 40-й армии руководил командующий Ограниченным контингентом генерал-лейтенант Борис Громов. По официальной версии, Громов последним перешел пограничную реку Амударья. Он заявил: «За моей спиной не осталось ни одного советского солдата».

Это утверждение не полностью соответствовало действительности, поскольку в Афганистане оставались подразделения пограничников, прикрывавшие вывод войск и вернувшиеся на территорию СССР только ближе к вечеру 15 февраля. Погранвойска СССР выполняли задачи по охране советско-афганской границы на территории Афганистана до апреля 1989 года.

Многие историки и аналитики считают войну в Афганистане самым жестоким и кровопролитным военным конфликтом, развернутым после Великой Отечественной войны. В память о более 14 000 советских солдат, не вернувшихся с афганской войны, в России установлена памятная дата - День памяти о россиянах, исполнявших служебный долг за пределами Отечества.