В Северной Македонии, 26 июля 1963 года произошло землетрясение магнитудой 6,9 балла по шкале Рихтера. В результате подземных толчков столица страны Скопье был практически полностью разрушен, погибло 1 070 человек, около 3 000 получили ранения, было уничтожено примерно 75% жилого фонда города.

Область возникновения землетрясения располагалась на одной линии разлома с Итальянской и Французской Ривьерой, где за несколько дней до землетрясения люди ощущали слабые толчки. Интенсивность сотрясений в эпицентре составила 9 баллов. Вслед за первым толчком последовал афтершок меньшей силы. Всего за сутки было зарегистрировано 84 толчка.

Сразу после землетрясения около восьмидесяти стран направили в Югославию спасателей, финансовую и гуманитарную помощь, а 14 октября того же года Генеральная Ассамблея ООН приняла резолюцию № 1882, в которой отмечала, что «восстановление Скопье стало подлинным символом дружбы и братства народов».

Толчки произошли утром 26 июля и продолжались 20 секунд. Точное время самого сильного толчка зафиксировали часы на здании вокзала Скопье, остановившиеся в 5:17 утра. В общей сложности были разрушены или сильно повреждены около 75% жилых домов, почти все школы и больницы, а также здания вокзала и почтамта, так что город оказался отрезан от внешнего мира. Также были уничтожены многие административные здания, в том числе штаб-квартира Центрального комитета Компартии Македонии, мэрия и Национальный банк.

Промышленным строениям был нанесен гораздо меньший ущерб, так как они располагались далеко от эпицентра, а их конструкция позволила выдержать толчки. Больше всего пострадали постройки из кирпича, и их обрушение повлекло больше всего жертв.

Сразу после землетрясения военные, отряды гражданской обороны и местные жители приступили к разбору завалов. Почти сразу после землетрясения началась международная кампания по ликвидации последствий землетрясения. В восстановлении Скопье приняли участие около 80 стран, размер пожертвований составил сумму, эквивалентную 37 000 000 динаров, также были собраны вещи на сумму 121 000 000 динаров.

Для нескольких десятков тысяч человек, потерявших жилье, в первые дни были открыты палаточные городки, а в течение года построены временные деревянные дома. СССР оказал помощь к концу 1963 года на общую сумму более 1 миллиарда динаров, прислал около 500 военных для расчистки завалов. Полномасштабное восстановление города проходило в 1960-х годах под руководством японского архитектора Кэндзо Тангэ.

Знаковым событием стало открытие в 1970 году в Скопье Музея современного искусства, значительную часть коллекции которого составили произведения искусства, подаренные другими странами после землетрясения. Само здание для музея было спроектировано польскими архитекторами и стало подарком правительства Польши. Одним из главных экспонатов нового музея стала картина Пабло Пикассо «Голова женщины», подаренная городу художником.