Астраханский государственный природный биосферный заповедник организован для сохранения водоплавающих и околоводных птиц, варварское истребление которых в начале ХХ века привело практически к полному исчезновению новых видов. Заповедник занимает площадь 67 917 га и состоит из трёх отстоящих друг от друга участков, расположенных на территории Астраханской области: Дамчикский, Трехизбинский и Обжоровский. За годы функционирования заповедника, благодаря охранным мероприятиям, удалось восстановить численность многих видов, в том числе лотоса и большой белой цапли, которым угрожало полное исчезновение. Эти виды стали символами Астраханского заповедника и изображены на его эмблеме.

Основными целями заповедника является осуществление охраны природных территорий в целях сохранения биологического разнообразия и поддержания в естественном состоянии охраняемых природных комплексов и объектов; организация и проведение научных исследований, включая ведение Летописи природы; экологическое просвещение; участие в государственной экологической экспертизе проектов и схем размещения хозяйственных и иных объектов; содействие в подготовке научных кадров и специалистов в области охраны окружающей природной среды; осуществление экологического мониторинга; развитие экологического туризма в регионе.

Администрация Астраханского государственного природного заповедника

11 апреля 1919 года Создан Астраханский государственный заповедник, став первым в Советской России. В первые годы существования координацию деятельности заповедника осуществляла Учёная комиссия Астраханского университета под председательством профессора Усова Сергея Александровича. Таким образом, развитие дела охраны природы и рационального использования ресурсов в стране тесно связано с Астраханским краем, так как начато по инициативе его жителей.