Дата начала празднования в 2012 году по инициативе тель-авивской молодежи, однако официально Кнессет учредил его только в 2016 году. Дата посвящена репатриации евреев в Израиль. Принято считать, что термин "алия" переводится как "подъем" и "восхождение". Это является одним из основных понятий сионизма, которое закреплено в законе Израиля "О возвращении", который утверждает право каждого еврея на возвращение в Израиль

С ветхозаветных времен, после разрушения Второго Храма в Иерусалиме, евреи были изгнаны из земель Израиля. Во второй половине XIX века, в период массовых еврейских погромов в Российской империи, евреи впервые начали массово переселяться в Палестину. До того, как было основано государство Израиль, было несколько крупных волн в алии. В 1950 году евреи обрели законное право вернуться на историческую родину.

С самого начала День алии отмечался 10 нисана. Согласно ветхозаветным текстам, в этот день еврейский народ под предводительством Иисуса Навина переправился через реку Иордан и достиг земли обетованной после сорокалетнего скитания в пустыне. Это событие стало первой зафиксированной массовой алией.

Но спустя несколько дней после 10 нисана, начинается другой праздник - Песах. На весенние каникулы школы закрывают, что может помешать полноценно отпраздновать День алии. Поэтому в школах праздник отмечают 7 хешвана, после завершения осенних каникул. Эту дату выбрали потому, что в неделю, на которую выпадает 7 хешвана, читают третью главу Торы, «Лех леха», в которой рассказывается о том, как Авраам, тогда еще носивший имя Аврам, и его жена Сара по велению Бога отправились в землю Ханаан, что можно считать первой в истории алией.