День Басиджа отмечается в Иране ежегодно 26 ноября. По официальному календарю Ирана - солнечной хиджре - этот праздник приходится на 5 азара. Этот день посвящен одной из пяти составляющих Корпуса Стражей Исламской революции - добровольческим отрядам народного ополчения, численность которых составляет около 10 миллионов человек.

Лидер исламской революции аятолла Хомейни учредил добровольческие военизированные отряды своим указом от 26 ноября 1979 года. Басидж представляет собой иранское полувоенное ополчение. В теории Басидж подчиняется Корпусу Стражей Исламской революции и действующему Верховному правителю. Однако в ряде источников Басидж описывается как союз разрозненных организаций, включающий группы под контролем местных властей.

Многие молодые иранцы считают Басидж важным способом карьерного роста. Басидж не только играет вспомогательную военную роль, но также осуществляет социальную помощь, организует религиозные церемонии, осуществляет надзор за нравами и политическими настроениями. Местные организации Басидж существуют в каждом крупном городе.

Вступить в отряды Басиджа могли лица в возрасте от 18 до 45 лет, как мужчины, так и женщины, но фактически во время Ирано-иракской войны в рядах Басиджа воевали и 12-летние дети, и глубокие старики. Во время войны организация часто применяла тактику психической атаки, когда войска наступают эшелонами волна за волной, вызывая на себя огонь противника.

Бойцы Басиджа во время таких атак были скудно вооружены и обычно не поддерживались артиллерией и авиацией, поэтому счет жертв шел на десятки тысяч. Тем не менее, такая тактика часто оказывалась успешной против иракских солдат - Басидж буквально «брал количеством».

После войны количество добровольцев значительно сократилось. Возрождение Басиджа началось в конце 1990-х - начале 2000-х годов, когда иранскому правительству начало не хватать людей для подавления студенческих демонстраций. Бойцы Басиджа участвовали в подавлении акций протеста после президентских выборов 2009 года и в гражданской войне в Сирии.

Кроме вспомогательной военной роли Басидж занимается организацией религиозных церемоний и осуществлением социальной помощи, осуществляет надзор за политическими настроениями и борется с контрабандой наркотиков в приграничных регионах. В целом функции организации варьируются от региона к региону, и ряд источников описывает Басидж скорее как союз разрозненных организаций, которые, хоть формально и подчиняются Корпусу Стражей Исламской революции, больше контролируются местными властями.

Чтобы поощрить молодых иранцев вступать в организацию, правительство предлагает им многочисленные льготы. Члены Басиджа освобождаются от обязательной службы в армии, имеют право на льготное поступление в вузы и получают небольшую стипендию. Кроме того, у членов организации больше шансов получить работу в государственном секторе.