Праздник был учрежден в 1997 году по случаю принятия новой конституции. Парламент Кабардино-Балкарской Республики постановил считать 1 сентября - днем принятия Конституции и Днем государственности (республики), объявив его праздничным (нерабочим) днем. Инициатива закреплена постановлением Парламента Кабардино-Балкарской Республики от 1 сентября 1997 г. N 172-П-П «О Дне государственности Кабардино-Балкарской Республики».

День выбрана не случайно - 1 сентября 1921 года ВЦИК РСФСР была образована Кабардинская автономная область. До этого на ее территории были Кабарда, которая делилась на Большую и Малую Кабарду, и Балкария, разделенная на пять обществ. В 1921 году Кабарда и Балкария вошли в состав Горской Автономной Советской Социалистической Республики, став Кабардинской автономной областью и Балкарской автономной областью. В 1922 году они были объединены в Кабардино-Балкарскую автономную область, преобразованную в 1963 году в Автономную советскую социалистическую республику. В 1992 году субъект получил свое современное название - Кабардино-Балкарская Республика. Столицей стал город Нальчик, который 1 сентября отмечает день рождения.