Федерация Мали была создана 4 апреля 1959 года. В ее состав вошли Сенегал и Французский Судан. После возникновения внутриполитических конфликтов, Федерацию постигло крушение. После этого Сенегал и Французский Судан, переименованный в Мали, провозгласили о своей независимости.

Сенегал был захвачен Францией в середине XVII века, когда началась колонизация всей Западной Африки. После основания Сенегальской компании, в устье реки Сенегал был официально основан порт Сен-Луи, который стал важным перевалочным пунктом для французского флота.

С 1693 по 1814 годы Англия предпринимала попытки получить контроль над побережьем Сенегала. В июле 1809 года, после безуспешных попыток англичан, гарнизон Сен-Луи сдался британским войскам. После того как Франция потеряла свои владения в Сенегале в 1814 году, через три года она вновь вернула их себе.

В дальнейшем, французы начали углубляться в сенегальскую территорию. В 1848 году, после отмены рабства в Сенегале, Франция значительно расширила свои владения в этой стране, установив контроль над ее внутренними территориями. В 1860 году руководитель самого большого племени Сенегала признал французский протекторат, а к 1890 году то же самое сделали и остальные племена.

В 1895 году Сенегал официально стал колонией Франции, а в 1902 году Дакар стал административным центром этой колонии, которая в настоящее время является столицей Сенегала. Принято считать, что Сенегал стал заморской территорией Франции только в 1946 году, когда его жители получили французское гражданство.

Уже в период Первой мировой войны в Сенегале возникли первые политические партии, которые хотели независимости, а после Второй мировой войны начался новый подъем борьбы за независимость страны. В 1948 году в Сенегале был основан Демократический блок, который возглавил Леопольд Сенгор. Впоследствии он стал одним из самых влиятельных политиков страны.

Позже Демократический блок объединился с рядом других политических партий и в 1956 году сформировал Сенегальский народный блок, который был заинтересован в экономическом развитии Сенегала, а также хотел свободы профсоюзного движения. Силы национально-освободительного движения в ноябре 1958 года добились того, чтобы Сенегал был провозглашен самоуправляющейся республикой в рамках Французского Сообщества.

В 1959 году было принято решение о создании Федерации Мали, в которую также вошли Сенегал и Французский Судан. Участники подписали соглашение о предоставлении независимости федерации 4 апреля 1960 года, однако официально провозгласили независимость Мали только 20 июня 1960 года. Впрочем, спустя 2 месяца Сенегал вышел из Федерации в связи с политическими разногласиями. Сенегал и Мали объявили о своей независимости 20 августа 1960 года.

Не смотря на то, что 20 августа 1960 года Сенегал стал полностью независимым государством, в связи с чем День независимости был назначен на 4 апреля. Это произошло в годовщину образования Федерации Мали. Не смотря на то, что 20 августа 1960 года Сенегал стал полностью независимым государством, в связи с чем День независимости был назначен на 4 апреля. Это произошло в годовщину образования Федерации Мали.