Сенегальский государственный деятель. Поэт. Философ. Президент Сенегала (1960-1980). Президент Федерации Мали (1960). Министр-советник по вопросам культуры, образования и правосудия Франции (1959-1961). Государственный секретарь при председателе Совмина Франции (1955-1956).

Леопольд Седар Сенгор родился 9 октября 1906 года в городе Жоаль-Фадиут, Сенегал. Происходил из сенегальского племени серер. Окончив католическую школу, в 1928 году уехал во Францию, где поступил в Сорбонну, а затем изучал лингвистику и культурологию в Практической школе высших исследований. Первым из африканцев получил ученую степень агреже по классической филологии и французской лингвистике и занялся преподавательской деятельностью.

В 1935 году Сенгор вместе с Эме Сезером и Леоном-Гонтраном Дамасом издали первый номер литературного журнала «Чернокожий студент», в котором впервые изложили основы негритюда - литературного и идеологического движения французских чернокожих интеллектуалов, отвергавших доминирование европейской традиции в политической, социальной и моральной сферах. 

С 1939 года Леопольд Сенгор служил во французской армии, будучи призван в ранге рядового. После оккупации Франции гитлеровскими войсками схвачен в Ла-Шарите-сюр-Луаре и в период с 1940 год по 1942 год находился в немецком плену, едва избежав расстрела. В лагерях для военнопленных много занимался составлением стихов. Отпущенный по состоянию здоровья, участвовал в Движении Сопротивления.

После войны Леопольд Седар Сенгор избран деканом факультета лингвистики Национальной школы заморских владений Франции, также служил на государственных должностях во Франции. С 1945 года в течение трех лет являлся депутатом Учредительного и Национальных собраний, в том числе вице-спикером Национального собрания страны. В 1947 году перешел в культурологический журнал «Презанс африкен», ставший новым рупором негритюда.

Сенгор является автором стихов, посвященных в основном судьбам Африки и ее народов. Опыт участия в борьбе с нацизмом нашел свое отражение в поэтическом цикле «Черные жертвы». Традиции современной ему французской поэзии сочетались с элементами африканского фольклора. Часто обращался к тематике истории африканских народов, например, посвятил известному правителю зулусов, воителю Чаке одноимённую поэму. В 1948 году также выпустил под своей редакцией «Антологию новой негритянской и мальгашской поэзии».

Философские идеи Сенгора сформировались под влиянием антииндустриалистских веяний, трудов католических мыслителей Эммануэля Мунье и Пьера Тейяра де Шардена, а также раннего Маркса, Уильяма Дюбуа, Клода Маккея и Лэнгстона Хьюза. Выводя африканскую цивилизацию прямиком из Древнего Египта, считал и Африку, и Европу частью одного и того же культурного континуума, однако различие лежит в психосоциальной плоскости - между «негро-африканской» личностью, ориентированной на эмоции и интуицию, и «эллинско-европейской», ориентированной на разум и рациональность.

Покинув африканскую секцию Рабочего интернационала, в 1948 году Сенгор вместе с Мамаду Диа основал Демократический блок Сенегала, преобразованный впоследствии в Прогрессивный союз Сенегала. После победы новой партии на выборах Леопольд Седар с 1 марта 1955 по 1 февраля 1956 года являлся государственным секретарем в правительстве Эдгара Фора.

Затем Сенгор занимал должность мэра Тиеса. После подписания соглашения о предоставлении независимости Федерации Мали 4 апреля 1959 года стал председателем Федеральной ассамблеи Федерации. Одновременно, с 23 июля этого же года являлся министром-советником по вопросам культуры, образования и правосудия в правительстве Мишеля Дебре. Также участвовал в комиссии, разрабатывавшей конституцию Пятой французской республики, и заседал в Парламентской ассамблее Совета Европы.

Леопольд Седар Сенгор 6 сентября 1960 года стал первым президентом получившего независимость Сенегала. С 1962 года, после ареста обвиненного в попытке государственного переворота Председателя Совета министров Мамаду Диа, одновременно, в течение восьми лет, являлся главой правительства.

К 1966 году Сенегал стал однопартийным государством. Лишь, в 1974 году, Сенгор позволил Абдулаю Ваду учредить Сенегальскую демократическую партию, после чего в 1976 году принят закон, разрешавший функционирование трех политических партий: социал-демократической, либерально-демократической и марксистско-ленинской.

Леопольд Сенгор являлся вице-президентом, а затем почетным председателем Социнтерна. Кроме того, в 1976 году на встрече в Женеве группы африканских социал-демократов из Социалистического интернационала инициировал создание «Африканского Социнтерна» - Лиги африканских демократических социалистических партий и стал ее председателем.

Начиная с выборов 1978 года, оппозиция была представлена в парламенте. Леопольд Седар Сенгор покинул свой пост по окончании пятого президентского срока в декабре 1980 года. Считается, что являлся первым лидером африканского государства, добровольно оставившим президентское кресло.

В 1983 году Сенгор избран членом Французской академии. Стал первым африканцем, избранным в академики. На церемонии приема присутствовал президент Франции Франсуа Миттеран.

Леопольд Седар Сенгор скончался 20 декабря 2001 года в возрасте девяноста пяти лет во Франции, где провел последние годы жизни.

Кавалер Большого Креста ордена Почётного легиона
Кавалер Большого Креста ордена За заслуги (Франция).
Командор ордена искусств и литературы
Командор ордена Академических пальм.
Крест Добровольцев (Франция)
Памятная медаль войны 1939-1945 (Франция)
Крест Бойца (Франция)
Орден Изабеллы Католической
Орден Сантьяго (Португалия)
Орден «За заслуги в создании государства»
Орден «За заслуги перед Итальянской Республикой»
Юбилейная медаль 2500-летия основания Персидской империи

Сочинения Леопольда Седара Сенгора

Молитва в масках (ок. 1935 - опубликованы в сборнике сочинений в 1940-х)
Песни Тени (1945)
Черные жертвы (1948)
Антология новой негритянской и малагасийской поэзии (1948)
Прекрасная история Леук-ле-Ливра (1953)
Эфиопия (1956)
Ноктюрны (1961)
Нация и африканский путь социализма (1961)
Пьер Тейяр де Шарден и африканская политика (1962)
Стихи (1964)
Зимние Письма (1973)
Major Elegies (1979)
Поэзия действия: разговор с Мохамедом Азизой (1980)
Во что я верю (1988)

Память о Леопольде Седаре Сенгоре

В честь Леопольда Сенгора назван самый большой стадион в Сенегале, а также международный аэропорт Дакара.
В 2006 году в Молдове, в 2007 году в Албании были выпущены почтовые марки, посвящённые Сенгору.
В 2006 году в честь Леопольда Седара Сенгора был переименован мост Сольферино в Париже

Семья Леопольда Седара Сенгора

Жена (09.09.1946-1955) - Жинетт Эбуэ, дочь Феликса Эбуэ