В Туркменистане 12 января отмечается печальная дата - День памяти погибших воинов в сражении при крепости Геок-Тепе. В этот день в стране приспускаются в знак траура государственные флаги, проводятся поминальные обеды.

День памяти 12 января установлен в честь событий 1881 года, именно в этот день состоялся штурм крепости Геок-Тепе армией русских солдат. Штурм тщательно готовился под руководством Михаила Скобелева, в поход на крепость двинулся 13-тысячный отряд. В самом штурме приняли участие 7 тысяч воинов, потери во время штурма составили 398 человек. Крепость была взята.

Долгое время та часть территории в Средней Азии, на которой находилась крепость Геок-Тепе, не давала России покоя: существовала опасность усиления английского влияния на Каспийском море, чего допускать было нельзя. Кроме того, набеги местных жителей - текинцев - на подконтрольные русским селения также требовали принятия срочных мер.

В результате было совершено три похода русских на Ахал-Текинский оазис, последний из которых и завершился взятием крепости Геок-Тепе. По имеющимся сведениям, крепость обороняло около 30 тысяч человек: 10 тысяч конницы и 20 тысяч пехоты. В современной истории решение отмечать 12 января как День памяти было принято в 1990 году президентом Туркмении Сапармуратом Ниязовым. С тех пор эта памятная дата отмечается ежегодно.

Штурм крепости Геок-Тепе русскими войсками

Штурм туркменской крепости Геок-Тепе русскими войсками под командованием генерала Михаила Скобелева состоялся 12 января 1881 года. Крепость обороняло около 25 тысяч текинцев. Скобелев сосредоточил у крепости 4 788 пехотинцев, 1 043 кавалеристов, 1 068 артиллеристов всего 6 899 человек при 58 пушках, 5 картечницах и 16 мортирах. Перед штурмом должен был произойти взрыв мины с целью обрушения части стены.  В 11 часов 20 минут был произведен взрыв мины. Восточная стена рухнула и образовала удободоступный обвал. Пыль еще не улеглась, когда русская пехота устремилась в атаку.

Подполковнику Гайдарову удалось овладеть западной стеной. Войска теснили неприятеля, который оказывал отчаянное сопротивление. После долгого боя текинцы бросились в бегство через северные проходы, за исключением части, которая осталась в цитадели и, сражаясь, погибла. Скобелев преследовал отступающего врага на протяжении 15 верст. Русские потери за всю осаду со штурмом составили 1 104 человека, а во время штурма было потеряно 398 человек, в том числе 34 офицера. Внутри цитадели были взяты: до пяти тысяч женщин и детей, 500 персов-рабов и добыча, оцененная в 6 миллионов рублей.