Традиционно праздник, известный как День президентов или День рождения Джорджа Вашингтона, отмечается в третий понедельник февраля. Джордж Вашингтон, первый президент США, сыграл ключевую роль в борьбе за независимость страны и заложил основы ее дальнейшего развития.

Изначально праздник был учрежден Конгрессом в 1879 году в честь дня рождения Вашингтона, который приходился на 22 февраля. Сначала его отмечали только в округе Колумбия, но с 1885 года он стал федеральным выходным для всех государственных учреждений. Это был первый праздник в США, посвященный конкретному гражданину. В 1971 году дату празднования перенесли на третий понедельник февраля, чтобы создать длинные выходные. В результате День президентов может выпадать на период с 15 по 21 февраля, но никогда не совпадает с фактической датой рождения Вашингтона.

В 1951 году была предпринята попытка объединить празднование дней рождения Джорджа Вашингтона и Авраама Линкольна, создав общий День президентов. Однако эта инициатива не получила официальной поддержки, и название «День рождения Вашингтона» осталось в силе. Тем не менее, с 1980-х годов в СМИ и среди населения все чаще используется неофициальное название «День президентов».

Праздник является официальным выходным, и в каждом штате существуют свои традиции его празднования. Особенно торжественно его отмечают в Виргинии, где родился Джордж Вашингтон. Кроме того, в этот день чествуют ветеранов, поскольку в 1932 году, к 200-летию со дня рождения Вашингтона, была учреждена медаль «Пурпурное сердце». Эта награда вручается военнослужащим, получившим ранения или погибшим в боях, и на ней изображен профиль первого президента США.