День революции в Гватемале отмечается ежегодно 20 октября. Этот государственный праздник был установлен в честь Гватемальской революции 1944 года. Дата праздника была выбрана в честь годовщины начала этой революции.

В июле 1944 года произошло выступление младших армейских офицеров, студентов и учителей против диктатуры Убико. Стремясь сохранить за собой рычаги власти, тот передал пост президента генералу Понсе.

Государственный переворот в Гватемале под руководством майора Араны и капитана Арбенса произошел 20 октября 1944 года. В ходе переворота было убито около ста человек. Страной стала править военная хунта. Президентом страны был избран Хосе Аревало.

Вернувшийся летом на родину писатель Хосе Аревало был выдвинут вновь образованными партиями «Народный фронт освобождения» и «Партия обновления» кандидатом на пост президента страны. Он неожиданно стремительно наращивал свою популярность, его кандидатура была одобрена многими ведущими организациями оппозиции, в том числе студенческой федерацией.

В его пользу играло его академическое образование и то, что он не имел отношения к свергнутому диктаторскому режиму. В то же время факт пребывания в изгнании в консервативной Аргентине, а не в революционной Мексике, успокоил землевладельцев и буржуазию, опасавшихся социалистических или коммунистических реформ.

Президентские выборы состоялись в декабре 1944 года и считаются свободными и справедливыми, хотя право голоса получили лишь грамотные мужчины. Ни один из членов правившей хунты не баллотировался в президенты. По итогам подсчета голосов Аревало получил 86,25% против 7,07% у занявшего второе место Адриана Ресиноса.