Дата стала официальным государственным праздником в 20 веке. Праздник не сильно масштабный, но часть организаций возьмет выходной, а занятия в некоторых учебных заведениях будут отменены. Тем не менее государственные учреждения будут работать.

Генерала Роберт Эдвард Ли вошел в историю как руководитель армии Конфедерации в Гражданской войне 1860-х годов. Современное состояние дел в Америке актуализирует праздник. «Напоминают ли нам о том, откуда мы родом, сохранение этих памятников?» сказала Кэролайн Дженни, профессор истории гражданской войны в Университете Пердью. «Или они продолжают служить антагонистическими символами для афроамериканцев в этой стране?».

Роберт Ли выступал против отделения и рабства. Но после войны он также выступил против предоставления права голоса недавно освобожденным рабам и выразил надежду, что они будут переселены из Вирджинии. Поэтому на Юге часто можно услышать, что Ли доблестно боролся за права штатов и воплощал в себе качества южного джентльмена. Там хранят память о нем и изучают его военную историю. На Севере его чаще считают рабовладельцем-предателем, лицом самого отвратительного дела Америки. Да и на Юге есть такие, просто их меньшинство. Например представитель штата Алабама Джон Роджерс, демократ от Бирмингема, выразили несогласие с тем, чтобы день рождения Ли оставался государственным праздником.