В Эстонии 14 марта ежегодно отмечается День родного языка или Emakeelepaev. В честь этого дня поднимается государственный флаг страны, дата празднования приурочена ко дню рождения эстонского поэта Кристьяна Яака Петерсона. Кристьян Яак Петерсон - эстонский поэт 19 века, его творчество явилось первым шагом в создании национальной эстонской литературы.

Впервые данный праздник был отмечен в 1996 году, инициатива его проведения принадлежала школьному учителю Мейнхарду Лаксу. С 1999 года праздник обрел статус национального. В День родного языка в Эстонии полагается поднимать государственный флаг. При этом обязательно это делается или на рассвете, или в 8 часов утра. После захода солнца флаг опускается, но если же он остается поднятым, то его необходимо освещать.

Эстонский язык является официальным как в самой Эстонии, так и в Европейском союзе. Письменность эстонского языка основана на латинском алфавите. Эстонский язык является родным языком для примерно 1 миллиона человек. Из них большинство - жители Эстонии. Эстонский язык примечателен тремя степенями длины звуков, как гласных, так и согласных: краткие, долгие и сверхдолгие. Различные длины звуков дают слову разное значение.

Название народа Эсты впервые встречается у Тацита в 98 году нашей эры, однако, по всей видимости, этим этнонимом обозначалось одно из балтийских племён, поскольку народ, описанный у Тацита, жил на побережье Балтийского моря к востоку от Вислы, где прибалтийско-финские племена никогда не проживали.

На эстонцев это название перенесли немцы и датчане после завоевания восточной Прибалтики. Сами эстонцы называли себя maarahvas «народ земли», а свой язык - maakeel «язык земли». Названия eestlased и eesti keel распространяются лишь со второй половины XIX века.

Староэстонский язык сформировался к XII-XIII веку в результате сближения двух или трёх диалектов, которые начали отделяться от прочих прибалтийско-финских диалектов в начале нашей эры. На формирование единого эстонского языка оказали влияние также германские, славянские и балтийские языки.

Древнейшие известные тексты на эстонском языке датируются 1520-ми годами. Наиболее древней дошедшей до нас рукописью является «Кулламааская рукопись», которая содержит перевод на эстонский трёх католических молитв - «Pater noster», «Ave Maria» и «Credo». Создание современного литературного эстонского языка относится к XIX веку.