12 февраля в Соединенных Штатах отмечается день рождения Авраама Линкольна, шестнадцатого президента страны, родившегося в этот день в 1809 году. Линкольн вошел в историю как лидер, при котором была принята XIII поправка к Конституции, отменившая рабство. В некоторых штатах этот день признан официальным праздником.

Гражданская война, происходившая во время его президентства, стала самым масштабным и трагическим конфликтом в истории США, поставившим под угрозу единство нации. Линкольн сыграл ключевую роль в сохранении страны, предотвратив ее раскол, и внес огромный вклад в отмену рабства, которое было серьезным препятствием для прогресса. Его усилия заложили основы для модернизации Юга и освобождения рабов. Линкольн также сформулировал принцип демократии, ставший классическим: «Правительство народа, созданное народом и для народа».

В период его правления были реализованы масштабные проекты, такие как строительство трансконтинентальной железной дороги, развитие инфраструктуры, реформа банковской системы и решение аграрных вопросов. Однако после окончания войны перед страной встали новые вызовы, включая необходимость объединения нации и обеспечения равных прав для всех граждан, независимо от расы. Многие из этих проблем остаются актуальными и сегодня.

После трагической гибели Линкольна экономика США стала одной из самых динамичных в мире, что позволило стране к началу XX века занять лидирующие позиции на мировой арене. Личные качества Линкольна — его моральная принципиальность, чувство юмора и даже склонность к меланхолии — помогли ему мобилизовать нацию и восстановить единство страны.

Авраам Линкольн считается одним из самых выдающихся и интеллектуальных президентов в истории США. В знак уважения и благодарности в Вашингтоне был воздвигнут мемориал в его честь, где он изображен среди четырех президентов, определивших судьбу страны.

Традиции празднования дня рождения Линкольна включают церемонии возложения венков у его мемориала в Вашингтоне, которые проводятся с 1922 года, а также в его родном городе Ходженвилле, штат Кентукки. Впервые годовщину его рождения отметили в 1874 году в Буффало, штат Нью-Йорк, благодаря усилиям аптекаря Джулиуса Фрэниса, который неоднократно обращался в Конгресс с предложением сделать этот день национальным праздником.

Хотя день рождения Линкольна не является федеральным праздником и отмечается лишь в некоторых штатах, таких как Индиана, Нью-Йорк, Нью-Джерси, Миссури, Иллинойс, Коннектикут и Калифорния, он остается важной датой для американцев. Ранее многие штаты объединяли его с днем рождения Джорджа Вашингтона, отмечая так называемый День президентов, который совпадает с федеральным праздником в третий понедельник февраля.