Ежегодно 7 апреля отмечается знаменательная для всех пользователей русскоязычного интернета дата - День рождения Рунета. До этого русскоязычные ресурсы размещались только в общих международных доменах: .com - коммерческие сайты, .org - некоммерческие организации и так далее, и в советском домене .su, который существует с 1990 года и по сей день.

Сленговое слово «Рунет», составленное из доменных обозначений «.ru» и «.net», появилось в 1997 году. Несмотря на то, что оно уже вошло в орфографические и другие словари, до сих пор нет его точного определения. В одних случаях под Рунетом подразумевают только сайты доменных зон .ru и .рф. Однако Яндекс добавляет также доменные зоны .su, .by, .am, .az, .kz, .ge, .kg, .md, .ua, .uz.

Самое широкое толкование дает «Интернетско-русский разговорник», согласно которому Рунет - это все русскоязычные ресурсы Сети, независимо от доменной зоны и физического расположения серверов. Действительно, только такое определение позволяет причислить к Рунету такие популярные русскоязычные порталы как ВКонтакте, русская википедия и другие.

По аналогии стали называться и некоторые другие национальные сегменты Сети. В 2009 году впервые в мире появился домен на кириллице .рф. С 2010 года развивается Портал госуслуги.рф. А в 2010 году зарегистрирован 3-миллионный домен .ru. В 2013 году объем электронной коммерции в России составил 1,6% ВВП.

На 10-летие регистрации домена .ru, в 2004 году, была учреждена ежегодная награда за весомый вклад в развитие российской части Сети - Премия Рунета. Она присуждается в номинациях «Технологии и инновации», «Государство и общество» и других - всего 6 основных номинаций, а также 3 специальных и 3 номинации народного голосования.

Финансовую поддержку Премии осуществляет Роспечать. Общенациональная Премия присуждается как организациям - государственным, коммерческим, общественным - так и отдельным деятелям.  Сегодня доля русскоязычных сайтов в Интернете составляет около 7%, при этом русский язык - второй по популярности после английского. У большинства международных сайтов есть русскоязычные версии.