18 марта, вслед за шумным Днём святого Патрика, выходцы из Ирландии в Канаде и Австралии отмечают загадочный праздник — День Шилы. Этот фольклорный символ, считающийся спутницей главного святого Изумрудного острова, остаётся малоизвестным на родине, но обрёл вторую жизнь в традициях зарубежных общин.

Между святостью и мифом: кто такая Шила?

Хотя святой Патрик, крестивший Ирландию в V веке, официально не имел семьи (целибат тогда ещё не был обязательным), народная молва «подарила» ему спутницу. В легендах Шила предстаёт то матерью, то женой миссионера, став символом женского начала, дополняющего его подвиги. Историки связывают этот образ с архаичными каменными изваяниями Шила-на-гиг — обнажённых женских фигур с гипертрофированными гениталиями, украшавших средневековые храмы.

От языческих идолов до патриотических тостов

Скульптуры Шила-на-гиг, которых особенно много в Ирландии и Британии, изначально могли выполнять роль оберегов от злых сил или олицетворять плодородие. Христианство, стремясь «перезаписать» языческое наследие, интегрировало их в контекст греховности, связав с похотью. К XVIII веку образ трансформировался: газеты называли Шилу супругой Патрика, а австралийские переселенцы превратили её почитание в повод для застолий. Традиция предписывала носить трилистник в петлице два дня, а 18 марта «топить» его в бокале виски перед тем, как выпить за здоровье Шилы.

Канадское перерождение: от пиратов до первых леди

В провинции Ньюфаундленд и Лабрадор праздник обрёл уникальный колорит благодаря местной легенде. Здесь Шилу отождествляют с Шейлой На Гейра — ирландской аристократкой, бежавшей в XVII веке с пиратом Гилбертом Пайком, праправнуком знаменитого корсара Питера Истона. Поселившись в городке Карбонир, пара основала династию, чьи потомки до сих пор устраивают 18 марта костюмированные шествия, воссоздавая историю «королевы Шилы» под аккомпанемент кельтских волынок.

Праздник вне родины: почему Ирландия забыла Шилу?

На родине святого Патрика День Шилы почти исчез, вытесненный коммерциализацией его предшественника. Однако в диаспоре он стал мостом между поколениями — способом сохранить связь с мифами предков. Как шутят в Карбонире: «Патрик подарил нам веру, а Шила — повод для второго дня гуляний!». Этот контраст подчёркивает, как традиции, забытые метрополией, расцветают на новой почве, обрастая уникальными историями.