День святого Иштвана в Венгрии отмечается ежегодно 20 августа. Иштван I запомнился как справедливый и мудрый правитель, сделавший очень многое для своего народа. Именно он заложил основы независимого венгерского государства европейского образца.

При Иштване местные жители приняли христианство, произошла замена племенного деления страны на административно-территориальные королевские округа и, наконец, было отражено нападение немецких рыцарей. Католическая церковь канонизировала Иштвана, после чего он стал святым покровителем Венгрии. День памяти установлен 20 августа.

Праздник Святого Иштвана соединяет в себе религиозные, народные и светские традиции. В Будапеште, в Кафедральной базилике Святого Иштвана каждый год в этот день проходит главная праздничная месса, здесь находятся святые мощи Иштвана.

Завершается богослужение торжественной процессией, когда мощи короля проносят по улицам венгерской столицы. Во многих городах в этот день проходят парады и тожественные шествия, концерты и выступления популярных артистов. Венгрия гуляет в этот день с размахом.

 Став королем, Иштван продолжил взятый его отцом курс на Крещение Венгрии. Но делал это не так жестоко, как Геза, жестоко расправлявшийся с непокорными и уничтожавшим языческие святыни. Иштван строил храмы и занимался организацией проповеднической деятельности. 

На законодательном уровне тоже велась огромная работа. Были приняты законы Святого Иштвана, большая часть из них была о делах Церкви, о неприкосновенности и о королевской защите церковного имущества и служителей. Также были прописаны наказания за неподобающее поведение в храмах.

Именно во время правления короля Ишвана были заложены основы христианской нравственности и морали. Это было непросто сделать, когда в стране жили в то время порядка ста двадцати различных племен, которые только и промышляли тем, что разоряли набегами пол Европы. Безусловно, было немало противников принятия христианства, неоднократные попытки заговоров и восстания, которые приходилось первому королю подавлять.

Король был милостив к врагам и старался по возможности избегать ненужной жестокости. Он мыслил здраво и поступал рассудительно, весьма взвешенно и справедливо. За что его и прозвали мудрым правителем. В годы его власти дикий кочевой народ стал привыкать к спокойной оседлой жизни на благодатной венгерской земле.

За добрые дела по распространению христианства в Венгрии Король Иштван после смерти был канонизирован католической церквью, а 20 августа папой Римским был объявлен как праздничный день. Были периоды в истории Венгрии, когда праздник был запрещен, в том числе и во времена, когда страна входила в социалистический лагерь.