Существует несколько версий происхождения Дня святого Валентина. Согласно одной из них, 14 февраля называли Птичьей свадьбой, так как считалось, что в этот день птицы выбирают пару. По другой версии, христианский священник Валентин тайно венчал влюбленных, нарушая запрет римского императора, за что был казнен 14 февраля и стал символом любви.

Еще одна легенда гласит, что Валентин, находясь в тюрьме, исцелил дочь тюремщика и перед казнью отправил ей прощальное письмо с подписью «Твой Валентин». Впоследствии он был канонизирован католической церковью, а в 496 году папа Геласиус объявил 14 февраля Днем святого Валентина.

Несмотря на то, что в 1969 году праздник был исключен из литургического календаря католической церкви из-за недостатка достоверных сведений о святом, он получил мировую популярность. В России праздник стал широко отмечаться с 1990-х годов. Аналогом Дня влюбленных в советское время было 8 Марта, а сейчас — Всероссийский день семьи, любви и верности, отмечаемый 8 июля в честь святых Петра и Февронии.

История Петра и Февронии, покровителей семьи и брака, описана в древнерусской «Повести о Петре и Февронии». Князь Петр, исцеленный Февронией, женился на ней, и их любовь прошла через множество испытаний. Умерли они в один день в 1228 году, приняв монашество. Их мощи хранятся в Муроме, а праздник в их честь получил официальный статус в 2008 году благодаря инициативе жителей Мурома и поддержке властей.