В Японии ежегодно 7 июля отмечается праздник Танабата. Этот праздник можно назвать японским аналогом Дня влюбленных, он отмечается в соответствии с легендой о любви двух звезд, которые вынуждены все время находиться вдали друг от друга и лишь один раз в году могут встречаться.

Праздник Танабата в Японии имеет китайское происхождение, часто он называется в наше время Фестивалем Звезд. Ранее он отмечался по лунно-солнечному календарю на седьмой день седьмого лунного месяца, а теперь для него есть фиксированная дата по григорианскому календарю - 7 июля.

Древняя легенда гласит, что однажды повстречались и полюбили друг друга Орихимэ и Хикобоси. Из-за любви пара забыла о своих о своих обязанностях, за что отец Орихимэ разгневался. Он приказал им разлучиться и жить по разные стороны, запретив встречаться чаще раза в год. С тех пор пара могла встречаться лишь в седьмую ночь седьмого месяца.

В этой японской легенде Орихимэ - это звезда Вега в созвездии Лиры, а Хикобоси - звезда Альтаир в созвездии Орла. Рекой назван Млечный путь. Только раз в году, в седьмую ночь седьмого месяца, эти звезды максимально сближаются друг с другом.

Жители Японии празднуют Танабату, украшая свои дома и улицы, запуская фейерверки. А одними из обязательных мероприятий в этот день является семейное посещение синтоистких храмов, а также развешивание на бамбуковых ветвях специальных листочков с записанными на них пожеланиями - танзаку. Считается, что загаданные таким образом желания обязательно сбудутся. Праздник Танабата особенно популярен среди подростков и молодежи. Он не является выходным днем.